20 Vorkommen lind Aufeinanderfolge von Versteinerungen in den Erdschichten. 
einen gewissen gemeinsamen Charakter. Die meisten Gattungen sind 
über mehrere pflanzen- und thiergeographische Provinzen verbreitet und 
wenn auch ihre Arten häufig nicht über enge Grenzen hinausgehen, so 
sind doch die meisten in den Nachbarprovinzen durch sehr ähnliche, 
sogenannte „vicarirende oder stellvertretende“ Formen ersetzt. 
Für die Wiedererkennung gleichaltriger Schichten sind nun nicht 
allein die cosmopolitischen, sowie die über mehrere Provinzen ausgebrei¬ 
teten Arten, sondern auch die stellvertretenden Formen von grosser 
Wichtigkeit. Bei Vergleich von Ablagerungen sehr entfernter Welttheile 
(z. B. von Europa und Australien) bleibt die genaue Altersbestimmung 
übrigens immer etwas unsicher, wenn nicht die entsprechenden in den 
dazwischen liegenden Landstrichen vorkommenden Schichten sorgfältig 
berücksichtigt werden. Durch fortschreitende Untersuchung dieser Ge¬ 
biete findet man in der Regel gleichaltrige, unter ähnlichen äusseren 
Verhältnissen gebildete Absätze auch durch eine Anzahl gemeinsamer 
Formen verbunden. 
Einfluss der Facies. Es ist leicht begreiflich, dass die äusseren 
Lebensbedingungen zu allen Zeiten einen grossen Einfluss auf die Ver¬ 
breitung der Organismen ausgeübt haben. Wie man in horizontaler 
Richtung geographische Bezirke mit eigenthümlichen Faunen und Floren 
unterscheidet, so gibt es auch der Höhe und Tiefe nach sowohl auf dem 
Festland als im Ocean gewisse Stufen, welche durch besondere Bewoh¬ 
ner charakterisirt werden. Auf den hochgelegenen Theilen der Gebirge 
wachsen andere Pflanzen und wohnen andere Thiere, als in der Ebene 
und ebenso trifft man in den verschiedenen Tiefen des Oceans ganz 
verschiedene Organismen. Wäre es möglich, den Boden des atlantischen 
Oceans trocken zu legen und dessen Sedimente zu untersuchen, so würde 
man, wie die Forschungen der Neuzeit ergeben, in den kiesigen, sandigen 
und schlammigen Absätzen der Küsten ganz andere Formen finden, als 
in dem kreideähnlichen Kalkschlamm der Tiefsee, oder in den mächtigen 
von Korallen gebildeten Kalkmassen. Und doch sind alle diese verschie¬ 
denartigen Gebilde zu gleicher Zeit entstanden. Im Meer veranlasst übrigens 
nicht allein die Tiefe, sondern auch der Verlauf von Strömungen oder 
die Temperatur des Wassers eine ungleiche Vertheilung der Organismen. 
Man hat unmittelbar neben einander kalte und warme Wasserschichten 
beobachtet und in jeder derselben andere Sedimente und andere Bewohner 
nachgewiesen. 
Alle derartigen durch die mineralische Beschaffenheit und die Ver¬ 
theilung der eingeschlossenen organischen Reste bedingten als Facies 
bezeichneten Erscheinungen müssen beim Vergleich vorweltlicher Ablage¬ 
rungen sorgfältig berücksichtigt werden. Nur bei ganz übereinstimmender 
