Vervollkommnung und Entwicklung. 
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die geringste Zahl als ein Fortschritt bezeichnet werden, sofern nämlich 
diese wenigen Organe die Arbeit ebenso gut leisten, als die vielen. 
Mit dieser Reduction geht fast immer eine Concentration der 
Functionen und Organe auf bestimmte Körpertheile Hand in Hand. 
Ebenso müssen in vielen Fällen Centralisation und Internirung 
der Organe und Organsysteme, sowie die Grossen-Zunahme als Zeichen 
einer höheren Vollkommenheit betrachtet werden, obwohl es hier nicht 
an Ausnahmen fehlt. 
Vervollkommnung und Entwicklung. Im Allgemeinen lässt sich 
alle Vervollkommnung und Hifferenzirung, somit auch die stufenweise 
Rangordnung der Organismen am besten unter dem Gesichtspunkt der 
Transmutationstheorie erklären. Entwicklung schliesst hei Pflanzen und 
Thier en in allen Fällen eine Vervollkommnung und Differenzirung in sich: 
denn darin besteht ja das Wesen der Entwicklung, dass alle Organismen 
mit den einfachsten Anfängen, einer Einzelzelle beginnen, dass sich 
diese allmälig vermehrt, differenzirt, in Organe scheidet und je länger, 
je weiter in der Arbeitstheilung fortschreitet. Da aber die Erfahrung 
zeigt, dass die Entwicklungsgeschichte des Individuums nichts anderes 
als eine kurze Recapitulation seiner Stammesgeschichte darstellt, so muss 
man annehmen, dass alle Differenzirung und Vervollkommnung durch 
Anpassung erworben und durch Vererbung auf die Nachkommen über¬ 
tragen wurde. Nach dieser Auffassung stellen die verschiedenen Kate¬ 
gorien (Classen, Ordnungen, Familien und Gattungen) eines Stammes nur 
Durchgangspunkte entwickhmgsgeschichtlicher Bewegungen dar, von 
denen einzelne sich in längern Ruhepausen befestigten, während andere 
rasch überschritten wurden und darum aus der systematischen Reihe 
verschwanden. Die palaeontologische Aufeinanderfolge der Organismen 
müsste demnach auch eine Parallele zu den biologischen Systemen liefern; 
es müssten jeweils die ältesten Glieder eines Stammes auch die tiefsten 
sein und wir erhielten auf diese Weise durch die Palaeontologie eine 
untrügliche Controle über die naturgemässe Anordnung unserer Systeme. 
Wenn die Erfahrung dieser Anforderung aber nicht völlig entspricht,*) so ist 
zu bemerken, dass zahllose Formen der Urzeit verschwunden sind, ohne eine 
Spur ihres Daseins in den Erdschichten hinterlassen zu haben, dass die palae¬ 
ontologische Ueberlieferung eine ganz erstaunlich lückenhafte ist und dass 
höchst wahrscheinlich vor der Silurperiode viele Organismen existirten, deren 
Ueberreste durch metamorphische Einflüsse zerstört wurden. Eine palae¬ 
ontologische Entwicklung in einfacher aufsteigender Linie darf übrigens 
*) Diese Frage wird im historischen Abschnitt der Palaeozoologie ausführlicher 
erörtert werden. 
Zittel, Handbuch der Palaeontologie. 
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