Erhaltungszustand der Versteinerungen. 
5 
fremde chemisch gelöste mineralische Stoffe zugeführt, welche sich in den 
entstandenen Hohlräumen ablagern, so nennt man dies „Versteineren“. 
Der ganze organisirte Ueberrest ist in diesem Falle von Mineralsubstanz 
durchdrungen und in Stein verwandelt. Am häufigsten dringt kohlen¬ 
saurer Kalk als Versteinerungsmittel in die fossilen Körper ein, seltener 
Kieselerde (insbesondere in der Form von Feuerstein oder Chalcedon) 
oder sonstige Mineral-Substanzen. Die ursprüngliche Struktur der Ge¬ 
webe wird hei diesem Processe nicht immer zerstört; es gestatten im 
Gegentheil derartige Reste häufig noch eine genaue mikroskopische Unter¬ 
suchung. (Korallen, Echinodermen, verkieselte Hölzer). Nimmt jedoch 
die eingedrungene Substanz krystallinische Beschaffenheit an, so geht 
damit auch der feinere Bau der Gewebe meistens verloren. 
Oefter findet der Versteinerungsprocess auch in der Weise statt, 
dass das Material, aus welchem der Organismus ursprünglich bestand, 
fortgeführt und durch eine andere Substanz ersetzt wird. Bei einer der¬ 
artigen Pseudomorphose erhält man meist nur eine Reproduktion der 
äusseren Form, während die feinere Struktur verschwindet. Kieselerde, 
Schwefelkies treten häufig als solche Versteinerungsmittel auf, seltener 
Brauneisenstein, Rotheisenstein, Eisenglanz, Vivianit, Spatheisenstein, 
Zinkspath, Blende, Bleiglanz, Malachit, Schwefel, Baryt, Cölestin, Fluss- 
spath, Magnesit, Talk u. s. w. 
Bei der Verkieselung zeigen sich eigenthümliche Erscheinungen, die 
leicht Täuschungen veranlassen. Wenn Kieselerde als erstes Versteine¬ 
rungsmittel auftritt und unmittelbar die Hohlräume des Fossilrestes aus¬ 
füllt, wie dies bei vielen Foraminiferen, Spongien, Conchylien und Hölzern 
der Fall ist, so gehört dieser Fossilisationsprocess zu den allergünstigsten, 
weil Feuerstein und Chalcedon dem versteinerten Körper nicht allein 
eine grosse Härte, sondern auch ein für mikroskopische Untersuchungen 
höchst vortheilhaftes optisches Verhalten verleihen. 
Tritt jedoch Kieselerde erst nachträglich an die Stelle des ursprünglichen 
Materials (z. B. kohlensauren Kalkes), so vernichtet sie die innere Struktur. 
Dieser Verkieselungsprocess beginnt von Aussen nach Innen mit der Bil¬ 
dung eigenthümlicher concentrischer Ringe (Verkieselungsringe), die viel¬ 
fach mit Spuren von steinbohr enden Würmern verwechselt wurden. Die¬ 
selben entwickeln sich entweder zwischen den äusseren Schalenlamellen 
oder sie bedecken in mehr oder weniger grosser Zahl die Oberfläche der 
angegriffenen Versteinerungen (Terebrateln aus dem weissen Jura, Num- 
muliten der libyschen Wüste, Belemniten der weissen Kreide etc.). Im Cen¬ 
trum befindet sich in der Regel ein erhabenes Kieselkörnchen und um dieses 
lagern sich Kreise, die hei fortschreitender Verkieselung immer zahlreicher 
werden und erhabener vortreten, so dass schliesslich die ganze Oberfläche 
