Foraminiferen. Geologische Wichtigkeit. 
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stellende Schlammmasse zurück. In den grössten Tiefen sind alle Schälchen 
verschwunden und nun ist der Boden bedeckt von einem äusserst feinen, 
homogenen rothbraunen Thon, der aus Kieselerde, Thonerde und Eisen¬ 
oxyd besteht. Vom Globigerinenschlamm bis zu diesem rothbraunen Thon 
lassen sich durch den „grauen Schlamm“ alle Uebergänge nachweisen. 
Da man sich üherdiess durch Auflösen von Globigerina - Schlamm in 
schwachen Säuren den rothen Thon leicht künstlich hersteilen kann, so 
unterliegt es keinem Zweifel, dass derselbe nichts anderes als das zersetzte 
Residuum, gewissermassen die Asche von Globigerinaschlamra ist. Nach 
W. Thomson’s Meinung werden in jenen grossen Tiefen durch die 
reichlich vorhandene Kohlensäure alle Kalkschalen aufgelöst, so dass nur 
die chemisch schwer zerstörbaren Bestandtheile als Bodensatz zurück 
bleiben. Eine Bestätigung dieser Annahme liefern die wenig zahlreichen 
auf dem rothen Schlammboden lebenden Thiere. Bei den mit dem 
Schleppnetz heraufgeholten Holothuriern, Bryozoen und Anneliden waren 
die kalkigen Theile entweder durch häutige Hüllen ersetzt oder nur in 
äusserster Zartheit entwickelt. Feste Kalkschalen von Mollusken oder 
Korallen wurden in der Region des rothen Schlammes niemals gewonnen. 
Diese wichtigen Entdeckungen werfen auf die Kalksteinbildung neues 
Licht. Man kann sich kaum des Gedankens erwehren, dass viele 
unreine versteinerungsarme marine Kalksteine früherer Formationen, in 
denen sich Foraminiferen nicht mehr nachweisen lassen aus einem dem 
„grauen Tiefseeschlamm“ entsprechenden Material gebildet wurden und 
ebenso mögen manche dichte Thonschiefer das erhärtete Residuum ehe¬ 
maliger Foraminiferenablagerungen darstellen. Eine Bestätigung für die 
Entstehung der marinen Kalksteine aus foraminiferenreichem Tiefsee¬ 
schlamm liegt auch darin, dass häufig die reinen Kalkgebirge ober¬ 
flächlich von einer Schicht rother Erde bedeckt sind (schwäbisch - frän¬ 
kische Alb, Istrien, Dalmatien, Griechenland), welche als ein dem rothen 
Tiefseeschlamm entsprechendes Zersetzungsprodukt des unterliegenden 
Kalksteins angesehen werden kann. Jene Kalksteine hinterlassen nämlich 
nach ihrer Auflösung in Essigsäure ein rothes, ziemlich leicht zersetzliches 
Silicat mit etwa 20°/o Eisenoxyd. 
Neben dem Globigerinen - Schlamm und dessen Zersetzungsstadien 
beobachtet man zuweilen auf dem Meeresgrund einen grünen glaukoni- 
tischen Sand, welcher sich unter dem Mikroskop als eine Anhäufung von 
Foraminiferensteinkernen herausstellt. Die Schälchen der abgestorbenen 
Thiere hatten sich hier anfänglich mit dem grünen Silicat gefüllt, wurden 
später aufgelöst, so dass die rohen Steinkerne allein zurückblieben. Eine 
ganz entsprechende urweltliche Ablagerung stellt der bekannte, der ober¬ 
sten Kreide zugehörige Glaukonitsand von New-Yersey dar. 
