Aufbau des Schwammkörpers. 
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bilde aus und von ihr werden alle Functionen der Empfindung, Respi¬ 
ration, Ernährung und Fortpflanzung erfüllt. Man unterscheidet eine 
äussere und eine innere Sarkodineschicht. Die äussere, das Exoderm, 
enthält zuweilen wohl umgrenzte amöboide Zellen, in der Regel zer- 
fliessen diese aber vollständig in einander und bilden ein sogenanntes 
Syncytium, worin Zellkerne in grosser Zahl eingestreut liegen. An 
der Oberfläche befinden sich veränderliche Hautporen zur Einfuhr von 
Wasser, welche sich schliessen und an jeder beliebigen anderen Stelle 
wieder öffnen können. Diese Dermalporen stehen mit ganzen feinen, 
ebenfalls veränderlichen Canälchen in Verbindung, welche in stärkere 
Ganäle und in grössere Hohlräume einmünden. Durch diese zuweilen 
sehr verzweigten grösseren Canäle wird das Wasser in eine schornstein¬ 
artige Vertiefung (Magenhöhle) geführt und aus einer an dem oberen 
Ende der letzteren befindlichen Mündung (Osculum) ausgestossen. 
Die oben erwähnten grösseren Hohlräume, welche sich meist in der 
Nähe der Oberfläche, häufig aber auch im ganzen Syncytium vertheilt 
finden (Geisselkammern, Wimperkörbe), sind an den Wänden besetzt 
mit gewimperten und flimmernden Kragenzellen, welche häufig auch die 
Wandungen der Canäle auskleiden. Dieses Flimmerepithel wird als 
Entoderm bezeichnet. 
Eine kleine Zahl von Seeschwämmen besteht nur aus gallertartigem 
Exoderm und Entoderm, bei den meisten sondern sich im Syncytium 
Hornfasern, kieselige oder kalkige Gebilde ab, welche durch regelmässige 
Form und Lagerung sehr charakteristische Skelete von verschiedener 
Consistenz aufbauen. 
Grösse und Form unterliegen bei den Spongien ausserordent¬ 
lichen Schwankungen. Fast alle sind mit ihrer Basis oder seitlich 
festgewachsen und schwanken zwischen Stecknadelkopfgrösse bis zu 
Dimensionen von 2—4 Fuss im Durchmesser oder in der Höhe. Nichts 
ist unbeständiger als die äussere Gestalt der Schwämme, sie hängt in 
hohem Grade ab von der Beschaffenheit des Standortes und von sonstigen 
äusseren Existenzbedingungen. Ein- und dieselbe Gattung, ja sogar ein- 
und dieselbe Art kann unter sehr verschiedener Form auftreten. Knollige, 
blattartige, Schüssel-, becher-, napf-, cylinder- oder kegelförmige Körper 
finden sich am häufigsten; sehr verbreitet sind auch ästige, baumförmige, 
aus cylindrischen Individuen oder aus anastomosirenden Zweigen zu¬ 
sammengesetzte Stöcke. Die Verwerthung der äusseren Form als Basis 
der Systematik ist darum von den Zoologen längst aufgegeben, von den 
Paläontologen aber noch bis in die neueste Zeit aufrecht erhalten worden. 
Beständiger und wichtiger sind schon die Merkmale, welche das 
Canalsystem und die verschiedenen damit zusammenhängenden grösseren 
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