Fossile Spongien; 
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hinsichtlich der fundamentalen Verschiedenheit der fossilen Steinschwämme, 
welche er Spongitaria nennt, von den lebenden Formen (Spongia) über¬ 
ein, verwirft jedoch dessen Classification und stellt ein künstliches System 
mit vielen neuen Gattungen auf, das vorzugsweise auf der Beschaffenheit 
der Ausströmungsöffnungen beruht. Die Unterordnung der Spongitaria 
tubulosa umfasst die Formen mit röhrenförmigen Magenhöhlen, die der 
Sp. osculata die mit grösseren aber seichten Osculis und die der Sp. 
porosa die Steinschwämme ohne grössere Ausströmungsöffnungen, bei 
denen die Oberfläche lediglich mit Poren besetzt ist. 
Mit Ausnahme von Quenstedt*), welcher noch in seiner neuesten 
Monographie der in Deutschland vorkommenden Spongien den Stand¬ 
punkt von Goldfuss und Michelin festhält, schliessen sich die neueren 
paläontologischen Arbeiten der Hauptsache nach dem FromenteFschen 
Systeme an. F. A. Roemer (Spongitarien der Norddeutschen Kreide 
1864) suchte einige Verbesserungen einzuführen, indem er auf die 
Verschiedenheit der Spongien mit gitterförmigem und der mit wurm¬ 
förmigem Skelet aufmerksam machte, allein dieser Versuch den Struktur¬ 
verhältnissen bei den fossilen Spongien Rechnung zu tragen, musste 
ebenso wie das neue, complicirte System A. Pomel’s an der mangel¬ 
haften Untersuchungsmethode dieser beiden Beobachter scheitern. 
Mit den Tiefseeforschungen der Neuzeit beginnt auch eine neue 
Aera für die fossilen Spongien. Nachdem Wyville Thomson auf die 
Aehnlichkeit gewisser lebender Glasschwämme mit den Ventriculiten der 
Kreide hingewiesen, 0. Schmidt die Anwesenheit einiger fossiler Hexac- 
tinelliden und Lithistiden in Jura- und Kreidebildungen constatirt und 
Carter zahlreiche isolirte Nadeln in dem Grünsand von Haldon be¬ 
schrieben hatte, wurde die mikroskopische Untersuchung der fossilen 
Spongien gleichzeitig von Sollas und Zittel in Angriff genommen. 
Jetzt ist es möglich, sämmtliche erloschene Formen in dem für die 
lebenden Seeschwämme aufgestellten System unterzubringen, denn der 
fundamentale Unterschied im Aufbau und in den Struktur Verhältnissen, 
welchen man früher zwischen beiden vermuthet hatte, existirt in Wahr¬ 
heit nicht. 
Eine Hauptursache des geringen Werthes der älteren paläontologi¬ 
schen Literatur und der völligen Unklarheit über den Bau und die ver¬ 
wandtschaftliche Beziehung der fossilen Spongien beruht in dem eigen- 
thümlichen Erhaltungszustand derselben. Obwohl man in allen anderen 
Abtheilungen des Thierreichs die Erfahrung gemacht hatte, dass auch 
*) Petrefactenkuiide Deutschlands. Bd. Y. Korallen. 1877. 78. 
