Zeitliche Verbreitung. 
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Die untere Kreide ist ungemein arm an Hexactinelliden und Lithi¬ 
stiden, dagegen finden beide Ordnungen in der mittleren und namentlich 
in der oberen Kreide den Höhepunkt ihrer Entwicklung. Merkwürdiger 
Weise haben die Lithistiden keine einzige Gattung, die Hexactinelliden 
nur Craticularia und Verrucocoelia mit der Juraformation gemein. 
Berühmte Fundorte für mittelcretacische Lithistiden und Hexactinelliden 
sind der Grünsand von Blackdown und Haldon, der untere Pläner von 
Norddeutschland, Schlesien, Polen, Galizien, Sachsen und Böhmen. Die 
obere Kreide enthält bei Cösfeld, Haldem, Darup u. a. 0. in Westfalen, 
bei Ahlten, Linden und Salzgitter in Hannover und in der Gegend von 
Braunschweig prachtvoll erhaltene Hexactinelliden und Lithistiden; beide, 
namentlich erstere sind auch reichlich vorhanden in der weissen Kreide 
von Sussex und Yorkshire in England, in Irland, im südlichen Russland 
(Gouv. Saratow), während die Touraine und Normandie verkieselte Lithi¬ 
stiden in erstaunlicher Menge liefert. 
Die cretacischen Hexactinelliden unterscheiden sich zum grossen 
Theil durch octaedrisch durchbohrte Kreuzungsknoten der Sechsstrahler 
von den paläolithischen und jurassischen Formen. Als verbreitete 
Gattungen verdienen Erwähnung: Ventriculites , Sporadoscinia , Bhisopo- 
terion , Cephalites, Leptophragma , Pleiir ostoma , Guettardia , Coscinopora, 
Plocoscyphia , Tremabolites , Etheridgia , Camerospongia, Cystispongia, Mar- 
shallia, Pleurope , Diplodictyon und Coeloptychium. 
Von Lithistiden haben die Gattungen Chonelia, Seliscothon , Che- 
nendopora , Verruculina , Amphithelion , Eolidium , Astrobolia , Stichophyma, 
Jereica , Coelocorypha , Scytalia , Pachinion, Doryderma , Isorhaphinia , Phy - 
matella , Callopegma , Trachysycon , Jerea, Polyjerea, Astrocladia , Turonia, 
Bhagadinia , Plinthosella , Spongodiscus u. A. in der oberen Kreide ent¬ 
weder ihre ausschliessliche oder doch ihre vorwiegende Verbreitung. 
Auch die Monactinelliden und Tetractinelliden sind wenigstens durch 
isolirte Nadeln reichlich vertreten. Von einzelnen Genera, wie Thethyopsis , 
Pachastrella , Scoliorhaphis , Ophirhaphidites und Opetionella kennt man 
auch zusammenhängende Skelete. 
Mit Abschluss der Kreideformation erlischt die früher so formen¬ 
reiche Gruppe der Pharetronen unter den Kalkschwämmen, und auch 
die Hexactinelliden (mit Ausnahme von Guettardia und Aphrocallistes) 
sowie die Lithistiden haben wenigstens in Europa nur noch unansehnliche 
Trümmer in den Gesteinsschichten hinterlassen. Dagegen wurde durch 
A. Pomel (Paleontologie de l’Oran, Zoophytes. 1872) in der Provinz 
Oran in Algerien eine Miocänablagerung mit einer aus Hexactinelliden 
und besonders Lithistiden bestehenden Spongienfauna entdeckt, welche 
an Reichhaltigkeit kaum der obercretacischen nachsteht. Im Gesammt- 
