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Coelenterata. Spongiae. 
senkt sind oder sich in noch unerforschten Erdtheilen befinden. Ist es 
unter diesen Verhältnissen auch noch nicht möglich, einen Stammbaum 
für die einzelnen Gattungen aufzustellen, so müssen wir doch schon jetzt 
alle Hypothesen, welche die Hexactinelliden aus den Tetractinelliden oder 
Monactinelliden ahleiten wollen, in eine vorsilurische Zeit verweisen, wo 
uns das Licht der Erfahrung nicht mehr leuchtet. 
Die Erklärung des sprungweisen Auftretens der fossilen Lithistiden und 
Hexactinelliden dürfte sich unschwer aus der Lebensweise ihrer recenten 
Verwandten ergeben. Beide Gruppen sind ausgezeichnete Tiefseebewohner; 
nur in ehemaligen Tiefseeablagerungen darf man darum auch ihre fossilen 
Reste in grösserer Anzahl erwarten. 
Diese Beschränkung auf Tiefseeahsätze bedingt aber auch mit NÖth- 
wendigkeit das sprungweise, durch lange Unterbrechungen geschiedene 
Auftreten derselben. In Formationsgliedern, welche bis jetzt nur in lito- 
raler Facies bekannt sind, gibt es keine oder doch nur vereinzelte Hexac¬ 
tinelliden und Lithistiden. Die verschiedenen Spongienhorizonte sind 
deshalb auch theilweise durch enorme zeitliche Zwischenräume aus einan¬ 
der gerückt. Auf die sibirischen Formen folgen unmittelbar die ober- 
jurassischen und auch diese sind wieder durch eine weite Kluft von den 
mittel- und obercretacischen geschieden. Dies erklärt am besten die 
fundamentalen Verschiedenheiten der im Alter auf einander folgenden 
Spongienfaunen in Silur, in Jura, in Kreide und im Miocän. Wir haben 
uns unter diesen Umständen eher darüber zu wundern, dass überhaupt 
einzelne Gattungen zwei Formationen gemeinsam sind, als dass z. B. die 
jurassischen und cretacischen Formen grosse Verschiedenheiten aufweisen. 
Wenn somit die Hexactinelliden und Lithistiden zu phylogenetischer 
Betrachtung wenig verwerthbar sind, so liefern sie dem praktischen Geo¬ 
logen gerade wegen ihres sprungweisen Auftretens um so erwünschtere 
Leitfossilien zur Unterscheidung verschiedenaltriger Schichten. 
Anders verhalten sich die Kalk schwämme. Von den drei noch 
jetzt existirenden Familien sind nur die Syconen durch einen jurassischen 
Repräsentanten nachgewiesen. Die Stelle der übrigen wird eingenommen 
von der erloschenen Familie der Pharetronen. Diese beginnt im Devon und 
geht von da durch alle Formationen bis in die obere Kreide. Die Phare¬ 
tronen finden sich — und dies ist eine bemerkenswerthe Thatsache — 
nur zum geringsten Theil in Gesellschaft von Lithistiden und Hexacti¬ 
nelliden, sondern meist in Ablagerungen aus seichtem Wasser, denen 
jene Tiefseebewohner fehlen. 
Im Allgemeinen scheinen die Gattungen theils langlebiger gewesen zu 
sein als jene der anderen Spongiengruppen, theils trifft man sie in zeitlich 
näher gerückten Bildungen (z. B. im oberen Jura und der unteren Kreide), 
