222 
Coelenterata. Anthozoa. 
leben. Es sind meist einfache Polyparien oder ästige, buschige und 
kriechende Stöcke ohne Coenenchym, die in der Regel vereinzelt, niemals 
zu grossen Massen vereinigt Vorkommen. Hierher zählen vorzugsweise 
die Turbinoliden, Oculiniden, viele Trochosmiliaceen, die einfachen Litho- 
phylliaceen, die Cladocoraceen, Eupsammiden und einige Fungiden. 
Zur zweiten Gruppe, den Riffkorallen, gehören bei weitem die 
meisten Madreporarien, namentlich die stockförmigen und mit reich¬ 
lichem Coenenchym versehenen Formen, in geringerer Zahl aber auch 
Einzelzellen. Viele der ersteren erreichen bedeutende Grösse und zeichnen 
sich durch rasches Wachsthum aus. Die Riff korallen bedürfen zu ihrem 
Gedeihen mindestens einer Wassertemperatur von 18—20° C., sie finden 
sich darum gegenwärtig auf einen zwischen dem 30. Grad nördlicher 
und südlicher Breite gelegenen Gürtel beschränkt, jedoch auch hier nur, 
wenn Bodenbeschaffenheit und Wassertemperatur günstig und keine Ver¬ 
unreinigung oder Vermischung des Meerwassers mit Süsswasser statt¬ 
findet. Ausserdem leben die Riff korallen durchschnittlich nicht tiefer 
als bis zu 20 Faden (30 — 35 m), sind somit entschiedene Seicht¬ 
wasserbewohner. Am Aufbau der jetzigen Korallenriffe betheiligen sich 
vorzugsweise die Gattungen: Porites , Madrepora , Turbinaria , Araeopora , 
Pocillopora , viele Astraeiden ( Maeandrina , Leptoria, Heliastraea, Isa- 
straea etc.) und eine Anzahl einfacher und zusammengesetzter Fungiden. 
Neben diesen Madreporarien tragen gewisse Alcyonarien i^Heliopora), 
Hydromedusen ( Milleporidae ) und Kalkalgen ( Nulliporen ) nicht wenig 
zum Aufbau der Korallenriffe bei. 
Da die meisten riffbildenden Korallen*) nur bis zu einer Tiefe von 
20 Faden (ca. 30 m) Vorkommen, so kann kein Korallenriff ursprünglich in 
grösserer Tiefe entstanden sein. Eine derartige Bodenbeschaffenheit findet 
sich aber in der Regel nur in geringer Entfernung vom Land. Bei Mauri¬ 
tius, Madagascar, Florida, im rothen Meer etc. hat das Meerwasser die zum 
Gedeihen der Steinkorallen erforderliche Temperatur und der Meeresboden 
die geeignete Beschaffenheit; die Küste ist darum auch ganz oder stellen¬ 
weise umsäumt mit einer flachen Korallenterrasse, die durchschnittlich 
nur 1—2 Fuss unter dem niedrigsten Wasserstand liegt. Da wo der 
Untergrund tiefer als 20 Faden zu werden beginnt, hört das Korallen¬ 
riff plötzlich auf und fällt steil in die Tiefe ab; der obere Rand des¬ 
selben hängt etwas über, am Fusse des Steilabfalls ist der Boden mit 
abgestorbenen, durch die Wellen angehäuften Fragmenten bedeckt. Der 
obere Theil des Aussenrandes eines solchen Saumriffes (J'ringing riff), 
*) Ch. Darwin. Ueber den Bau und die Verbreitung der Korallenriffe, nach 
der 2. Aufl. übersetzt von V. Carus. Stuttgart 1876. — J. Dana. On Coral reefs 
and islands. New York 1853. 
