Hydroida. Graptolitliidae, 
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haben sich in Nordamerika und England vereinzelte Exemplare zweizeiliger 
Graptolithen gefunden (Fig. 200), welche an beiden Seiten mit Fortsätzen 
besetzt sind, die zum Theil als ovale Knospen, zum Theil als grosse ge¬ 
stielte Ausbreitungen von dreieckiger Form erscheinen. Hall betrachtet 
diese Gebilde als Gonangien, in denen sich die Keime der Graptolithen 
entwickelten. An einem Exemplar befand sich in der That auch eine freie 
Knospe in unmittelbarster Nähe eines Gonangien tragenden Hydrosoms. 
Von Nicholson wurden winzige ovale oder glockenförmige Taschen 
(. Dawsonia ), die in grosser Menge in Graptolithensckiefern Vorkommen, 
als abgelöste Ovarialkapseln beschrieben, und ähnliche runde und ovale 
Körperchen von 0,1 bis 0,3 mm Durchmesser fand Richter in thürin¬ 
gischen Graptolithengesteinen. Die von Nicholson und Richter be¬ 
fürwortete Deutung wird indess von Carruthers und A lim an bezweifelt. 
Ueber die einstige Lebensweise der Graptolithiden gewähren 
nur ihr Vorkommen und ihre Organisation einigen Aufschluss. Nach der 
Beschaffenheit des proximalen Endes des Hydrosoms, das niemals eine 
wurzelähnliche Ausbreitung wie bei den übrigen Hydroiden zeigt, ist es 
im höchsten Grade wahrscheinlich, dass die Graptolithen freischwimmende 
Körper waren. Ihr massenhaftes Vorkommen in thonigen und mergeligen 
Schiefergesteinen lässt vermuthen, dass sie vorzugsweise Meerestheile mit 
schlammigem Untergrund bewohnten. 
Ueber die zoologische Stellung der Graptolithen. sind die ab¬ 
weichendsten Meinungen geäussert worden. Sie werden schon im Jahre 
1727 von Bromei als fossiles Gras erwähnt. Der Name Graptolithus 
findet sich zuerst 1736 in der ersten Auflage von Linne’s S}^stema 
naturae. Wahlenberg, Schlotheim und anfänglich auch Geinitz 
stellen sie zu den gekammerten Cephalopoden ( Orthoceratiten ), Quen- 
stedt zu den Foraminiferen. Nilsson bringt sie in die Classe der 
Korallen, und zwar zu den Ceratophyten; Beck, Murchison, Bar¬ 
rande und Geinitz betrachten sie als Pennatuliden. Portlock war 
der erste, welcher im Jahre 1843 die Graptolithen für Verwandte der 
Sertularien erklärte, und diese Ansicht oder vielmehr die Deutung der 
Graptolithen als Ilydroida wurde durch die eingehenden Untersuch¬ 
ungen von J. Hall, Nicholson, Hopkinson und Lapworth 
zur Gewissheit erhoben. Ein Vergleich mit Pflanzen, Cephalopoden 
und Foraminiferen ist heute nicht mehr möglich, und auch die Pen¬ 
natuliden können nicht ernsthaft in Betracht kommen, denn die dicke 
hornig-kalkige centrale Axe der letzteren ist von einem fleischigen Coeno- 
sark umgeben, woraus sich weiche Polypen ohne alle Chitinhülle erheben. 
Im ganzen Habitus nähern sich die Graptolithen den lebenden Sertula¬ 
rien und Plumularien am meisten, und nur gewisse hornige Bryozoen 
