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Coelenterata. Hydromedusae. 
(Lophopoden), mit welchen S alt e r, Leuckart und Richter die Grap¬ 
tolithen vergleichen, dürften neben den Hydroiden in Frage kommen, 
namentlich seitdem in der Gattung Bhabdopleura Allm. eine Bryozoe mit 
solider Axe entdeckt worden ist. Gegen die Bryozoen sprechen jedoch 
die Beschaffenheit des gemeinsamen Canals und die freie Communication 
der Zellen, das chitinige Periderm gegenüber der meist kalkigen Schale 
der Bryozoen, die schwimmende Lebensweise der Graptolithen im Gegen¬ 
satz zu den festgehefteten Bryozoen und endlich das Vorkommen be¬ 
sonderer, eigenthümlich gestalteter Generationszellen. 
Von den typischen Hydroiden unterscheiden sich die Graptolithen 
durch den Besitz der stabförmigen Axe und den Mangel einer Wurzel; 
im Uebrigen ist die Uebereinstimmung mit den Sertulariden und Plu¬ 
mulariden eine sehr grosse. Man darf annehmen, dass der gemein¬ 
same Canal mit Coenosark erfüllt war; die Zellen weiden ziemlich all¬ 
gemein als Hydrotheken und die von Hall und Hopkinson be¬ 
schriebenen Anhänge al^ Gonangien gedeutet. ‘Nur Allmann weist 
darauf hin, dass sich die Hydrotheken der Sertularien und Plumularien 
gegen Unten verengen, zuweilen sogar durch ein Diaphragma vom ge¬ 
meinsamen Canal geschieden sind, während die Graptolithenzellen un- 
verengt in denselben einmünden. Er vergleicht darum die Zellen mit 
den Nematophoren der Plumulariden, d. h. chitinösen, mit Sarkode er¬ 
füllten Nebenkelchen, welche zuweilen genau dieselbe Form wie die Zellen 
der Graptolithen besitzen. Nach Allm an wären die Graptolithen „mor¬ 
phologisch Plumulariden, in welchen die Entwicklung der Hydrotheken 
durch ungewöhnlich starke Entwicklung der Nematophoren unterdrückt 
sei“. Auch in den von Hall und Hopkinson entdeckten Anhängen 
will Allm an nicht wirkliche Gonangien, sondern nur blättrige Membrane 
erkennen, welche bei gewissen lebenden Hydroiden die Gonangien stützen. 
Der Systematik und specifisclien Bestimmung der Graptolithen stellt 
ihr meist sehr mangelhafter Erhaltungszustand grosse Schwierigkeiten ent¬ 
gegen, um so mehr, als zwischen diesen uralten Organismen und ihren 
jetzt lebenden Verwandten auch in morphologischer Hinsicht nicht un¬ 
erhebliche Differenzen bestehen. Bei plattgedrückten Exemplaren ist stets 
zu untersuchen, ob Seiten-, Front- oder Rücken-Ansicht vorliegt oder ob 
der Körper in schiefer Richtung zusammengepresst wurde. Je nach ihrer 
Lage und Erhaltung kann ein und dieselbe Species unter verschiedener 
Form entgegentreten, und häufig lassen sich Frontabdrücke einzeiliger 
Graptolithen von zweizeiligen kaum unterscheiden. Nachstehender Ein- 
theilung wurde das im Jahre 1873 (Geoi. Mag. p. 555) von Ch. Lap- 
worth aufgestellte System zu Grunde gelegt. 
