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Echinodermata. 
unter dem Mikroskop. Viel häufiger findet man jedoch die fossilen 
Echinodermenskelete vollständig von klarem kohlensaurem Kalk imprägnirt. 
Die eingedrungene Substanz hat alle Maschen und Zwischenräume aus¬ 
gefüllt, und da letztere einen grösseren Raum einnehmen als die Kalk- 
bälkchen, so konnte die infiltrirte Substanz ungehindert zur Krystallisation 
gelangen. Späthige, rhomboedrische Beschaffenheit ist darum geradezu 
ein charakteristisches Merkmal für die meisten fossilen Echinodermen, 
sie hat jedoch mit der ursprünglichen Beschaffenheit des Skeletes nichts 
zu thun, sondern ist lediglich ein secundärer, durch den Fossilisations- 
process bedingter Zustand. Eine vollständige Zerstörung der Mikro¬ 
struktur durch den infiltrirten Kalkspath findet zwar nur selten statt, 
dagegen erschwert die ausgezeichnet rhomboedrische Spaltbarkeit die 
Herstellung von Dünnschliffen in anderer Richtung als den Spaltungs¬ 
ebenen und überdies entstehen undeutliche Bilder häufig dadurch, dass 
der später eingedrungene Kalkspath genau die gleiche optische Be¬ 
schaffenheit besitzt wie die Kalkstäbchen des Skeletes. Man erhält 
darum in der Regel die schönsten Dünnschliffe an Stücken, die etwas 
durch Eisenoxyd oder andere färbende Substanzen imprägnirt sind. 
Günstige Erhaltung zeigen in der Regel auch solche Exemplare, wo statt 
Kalkspath eine andere Substanz z. B. Schwefelkies oder Brauneisenstein 
die Maschen ausfüllt. 
Von Hessel*) wurde schon im Jahre 1826 nachgewiesen, dass jedes 
einzelne Säulen- und Kelchglied eines Crinoiden, jedes Täfelchen und jeder 
Stachel eines Seeigels einem Kalkspath-Individuum entspricht; ferner 
dass hei den Säulengliedern der Crinoideen und den Stacheln der Cidariten 
die krystallographische Hauptaxe der Rhomboeder mit der Längsaxe 
jener zusammenfällt. Stelzner**) und Quenstedt***) haben diese kry- 
stallographischen Erscheinungen weiter verfolgt und dieselben aus der 
ursprünglichen Skeletstruktur zu erklären versucht. 
Durch die Beständigkeit, mit welcher die gitterförmige Mikrostruktur 
in allen Classen der Echinodermen wiederkehrt, erhält man ein vortreff¬ 
liches Mittel, auch die kleinsten Fragmente wenigstens als Echinodermen- 
reste zu erkennen, was hei der mikroskopischen Untersuchung feinkörniger 
Kalksteine zuweilen von Wichtigkeit ist. 
Sämmtliche Echinodermen sind Meeresbewohner, sie halten sich mit 
Vorliebe in der Nähe der Küsten in seichtem Wasser auf, doch finden 
sich zahlreiche Formen und unter diesen gerade diejenigen, welche den 
*) Einfluss des organischen Körpers auf den unorganischen, nachgewiesen an 
Enkriniten, Pentakriniten und anderen Thierversteinerungen. Marburg 1826. 
**) Neues Jahrbuch für Mineralogie 1864 S. 565. 
***) Petrefaktenkunde Deutschlands Bd. IV 1874—76. 
