Eucrinoidea. Kelchdecke. Mund- und Afteröffnung. 
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Im Allgemeinen weicht nach Obigem die Beschaffenheit der Kelch¬ 
decke bei den fossilen Eucrinoideen aus den älteren Formationen erheb¬ 
lich von jener der lebenden ah. Nur ausnahmsweise beobachtet man 
eine centrale Mundöffnung, von welcher offene Ambulacralfurchen aus¬ 
gehen, neben einer excentrischen Afteröffnung. Gewöhnlich zeigen sich 
an gut erhaltenen Exemplaren sowohl die Centralöffnung mit ihren 
Oralplatten, als auch die Ambulacralfurchen durch einen Täfelchenbeleg 
verdeckt, oder Mund und Ambulacralfurchen fehlen total und die solide 
Decke enthält nur eine einzige Oeffnung. 
Ueber die Deutung dieser Oeffnung haben sich die Meinungen erst 
in der neuesten Zeit geklärt. Solange man die Arme für Greiforgane 
hielt und die Ernährungseinrichtung bei den fossilen Crinoideen unvoll¬ 
ständig kannte, wurde die Scheitelöffnung vorwiegend als Mund (Austin, 
de Köninck) oder als Mund und After zugleich (F. Roemer, White, 
Bronn, Billings) gedeutet. Bei den Formen, wo unter der getäfelten 
Decke eine centrale Mundöffnung, Oralplatten und Ambulacralfurchen 
vorhanden aber versteckt sind, kann nach Analogie der lebenden Cri¬ 
noideen die einzige Oeffnung im Scheitel nur After sein. Zweifelhaft 
bleibt demnach ihre Deutung nur bei den Formen mit unbeweglich 
getäfelter Decke ohne darunter befindliche Oralplatten. Dass übrigens 
auch diese lediglich als After betrachtet werden muss, ergibt sich 
aus den wichtigen Beobachtungen von Rofe und Billings über den 
Eintritt der Ambulacralgefässe unter die Kelchdecke bei Actinocrinus und 
verwandten Gattungen. Sämmtliche mit fester Kelchdecke versehene Cri¬ 
noideen zeigen nämlich an der Basis jedes Arms eine kleine Lücke, welche in 
Mg. 229. 
Actinocrinus proboscidialis Hall. a Kelchdecke, theilweise aufgebrochen, um die von den Armen kommenden 
getäfelten Röhren der Ambulacralgefässe (a) zu zeigen. b getäfelte Oberseite der unterirdischen Ambulacral- 
röhren. c Scheitel eines Steinkerns mit den Eindrücken der Zufuhrcanäle (n) von den Armen nach dem Munde (o), 
After (an). 
