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Mollusca. Brachiopoda. 
dass bei vollständiger Erhaltung selten ein Zweifel über die systematische 
Stellung irgend einer Form sich erhebt. Ziemlich willkürlich dagegen 
scheinen die Gattungen und Untergattungen abgegrenzt zu sein, und 
wenn früher unter den Namen Terebratula, Delthyris , Productus u. s. w. 
allerdings sehr heterogene Elemente vereinigt wurden, so dürfte in 
neuester Zeit von manchen Autoren in der Zersplitterung der Genera 
etwas zu viel geschehen sein. Die Lebensdauer der Gattungen ist 
ausserordentlich verschieden, in der Regel pflegen die artenreichen 
länger zu dauern als die artenarmen; Gattungen, welche 2 — 3, unter 
Umständen sogar alle Formationen überdauern, können in ziemlich er¬ 
klecklicher Zahl genannt werden. Viel kürzer ist die Lebensfähigkeit 
der Arten; nur wenige Formen überschreiten die Grenze einer For¬ 
mation und verbreiten sich ohne nennenswerthe Veränderung in zwei 
geologischen Perioden. Die meisten derartigen Fälle sind aus paläo- 
lithischen Bildungen bekannt. So enthalten nach Barrande die böh¬ 
mischen Silurschichten 13 Brachiopoden-Arten, welche anderwärts auch 
im Devon Vorkommen ( Atrypa reticularis , Cyrtina heteroclyta , Pentamerus 
galeatus , Retzia Haidingeri, Rhynchonella princeps, Spirifer Nerei, Stro- 
phomena rhomboidalis etc.). Aus jüngeren Formationen lassen sich solche 
persistente Typen nur in sehr beschränkter Zahl namhaft machen, wohl 
aber gibt es dort namentlich in den Gattungen Terebratula und Rhyncho- 
nella „Formenreihen“, deren einzelne Glieder so enge mit einander ver¬ 
bunden sind, dass man sich des Gedankens eines genetischen Zusammen¬ 
hanges nicht erwehren kann. So stellen z. B. die jurassischen Rhynchonella 
rimosa , varians , lacunosa Typen dar, an welche sich eine erhebliche Zahl 
von' älteren und jüngeren „Arten“ anschliessen, deren Unterscheidung 
oft dem geübtesten Auge fast unmöglich wird. Eine überaus schwierige, 
durch zahlreiche Zwischenformen verbundene Gruppen bilden auch die 
Terebratulae biplicatae , unter denen sich von der rhätischen Stufe an bis in 
die oberste Kreide mehrere enggeschlossene Formenreihen verfolgen 
lassen. Typen von ausserordentlicher Variabilität und weiter verticaler 
Verbreitung wurden früher mit den Collectivnamen Terebratula nucleata , 
diphya , ornithocephala u. s. w. bezeichnet, sind aber jetzt in mehr oder 
weniger Arten zerspalten. Wenn somit aus der geologischen Aufeinander¬ 
folge einer Anzahl morphologisch nahestehender Formen gerade bei 
Brachiopoden zahlreiche Beispiele zu Gunsten der Descendenztheorie nam¬ 
haft gemacht werden können, so darf anderseits doch nicht geleugnet werden, 
dass die Darwinsche Selections-Theorie weder eine zureichende Erklärung 
für das unvermittelte Auftauchen zahlreicher Gattungen, noch für die Ent¬ 
wicklung und chronologische Folge der verschiedenen Familien gewährt. 
