448 
Echinodermata. Asteroidea. 
springender Wassergefassstrang verläuft, welcher zahlreiche Seitenäste 
abgibt, die zur Schwellung der in Reihen stehenden Ambulacralfüsschen 
und deren Ampullen dienen. Der Rand der Ambulacralfurchen ist mit 
Stacheln oder sog. Papillen (Furchenpapillen) besetzt. Die Madreporen- 
platte, die kleinen Genitalporen und die winzige Afteröffnung liegen auf 
der Rückenseite in der Nähe des Centrums. 
Am häufigsten besitzen die Seesterne 5 breite, abgeplattete Arme, 
welche mehr oder weniger lang aus der Scheibe hervorragen; doch gibt 
es auch Gattungen mit 8, 10, 12, 20 und mehr Armen. 
Das feste, kalkige Hautskelet besteht entweder ganz oder theilweise 
aus an einander stossenden Platten, oder aus einem Balkennetz, dessen 
Zwischenräume durch Haut verbunden sind. Diese Platten oder Balken 
sind flach, höckerig oder auch mit Körnern, Knöpfchen, Stacheln und 
Borsten besetzt. Häufig erheben sich auf der nackten, die Skeletplatten 
verbindenden Haut Stiele, deren Gipfel mit Borsten fyaxillae) gekrönt sind. 
Die einzelnen Platten (Knochen, ossicles) und Balken des Skeletes zeichnen 
sich innerhalb der Gattungen durch grosse Constanz aus. 
Die äussere Gestalt der Seesterne hängt vorzugsweise von der rela¬ 
tiven Ausdehnung der Scheibe und Arme ab. Bei manchen Gattungen 
erreicht erstere eine beträchtliche Grösse und die Arme ragen nur als 
kurze Spitzen aus dem fünfseitigen Körper hervor; zuweilen verschwindet 
aber die Scheibe fast vollständig und der Seestern scheint lediglich aus 
5 im Centrum verwachsenen Armen zusammengesetzt. 
Auf der Rückenseite befindet sich bei den meisten Gattungen ein 
feiner centraler oder subcentraler Afterporus, der an fossilen Exem¬ 
plaren meist schwierig zu finden ist; zuweilen fehlt aber auch jede 
Afteröffnung (uistropecten , Luidia). In einem der Interbrachialräume 
bemerkt man eine, zwei oder auch mehrere labyrinthisch gefurchter, 
poröser, schwammiger Platten (Madreporen platten), durch welche 
Wasser in den sog. Steincanal gelangt und von diesem nach dem 
um den Mund verlaufenden Wassergefässring geführt wird. Wenn mehrere 
Madreporenplatten Vorkommen, so liegen dieselben zuweilen in ver¬ 
schiedenen Interbrachialräumen. Bei allen Seesternen gibt es ferner in der 
Hautbekleidung des Rückens, seltener auch auf den Seiten und neben der 
ventralen Furche feine Poren zum Durchtritt respiratorischer Tentakeln. 
Im Centrum der Unterseite befindet sich der Mund, welcher meist 
durch 5 Paar in den vorspringenden Ecken befindliche grosse „Oral- 
platten“ fünfspaltig wird. Die einspringenden Spalten sind mit Pa¬ 
pillen, jedoch nicht mit Zähnen besetzt. Vom Mund gehen auf der 
Unterseite nach jedem Arm breite Furchen aus, welche sich nach und 
nach etwas verengen und an der Spitze der Arme durch eine einfache, 
