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Echinodermata. Asteroidea. 
Im mittleren und oberen Jura besitzen die Gattungen Astro¬ 
pecten, Goniaster , Ophioglypha, OphiureJla Und Geocoma die weiteste Ver¬ 
breitung und namentlich vereinzelte Asseln der mit Randplatten versehenen 
Gattungen gehören zu den häufigeren Funden. Die gemeinste unter allen fos¬ 
silen Ophiuriden dürfte Geocoma elegans Heller sein, welche hei La Voulte 
(Ardeche) zu Tausenden die Schichten eines eisenschüssigen feinen Callo- 
viensandsteins bedeckt*). Prächtig erhaltene Arten von Ophiurella , Geo¬ 
coma , Oreaster und Astropecten liefern der oh er jurassische lithographische 
Schiefer in Bayern, sowie die gleichaltrigen Schichten von Sontheim, 
Oerlingen und Hochstraess hei Ulm. In England zeichnen sich der 
Stonesfield slate, Forestmarhle und der Calcareous grit durch einzelne 
ausgezeichnete Asteridenformen aus. Für den süddeutschen und schwei¬ 
zerischen weissen Jura ist Sphaeraster ein höchst charakteristischer 
Typus. 
Die Kreideformation enthält vorzugsweise recente 7 Stelleriden- 
Gattungen wie Astropecten, Goniaster, Oreaster und Rhopia; unter den 
Ophiuriden werden Geocoma, Opliioglypha und die problematischen Gat¬ 
tungen Palaeocoma und Ophiocoma genannt. Die vollkommensten Exem¬ 
plare von Oreaster , Goniaster und Arthraster bildet Forbes in Dixon’s 
Geology of Sussex aus der weissen Kreide ah. 
In Deutschland kommen im Pläner und Quadersandstein von Sachsen 
(Geinitz, Das Elbthalgeh. I u. II) und Westfalen Schlüter CI., fossile 
Echinodermen des nördl. Deutschlands. Verhandlg. des naturhist. Ver. für 
Rheinland u. Westfalen 3. Folge IX. 1869) zahlreiche Randplatten und 
vereinzelte vollständige Exemplare von Seesternen vor. Die spärlichen 
Asteriden der Tertiärformation (vgl. Heller a. a. 0.) gehören ohne 
Ausnahme zu noch jetzt existirenden Gattungen. 
Aus dem beschränkten und theilweise ungenügend erhaltenen fossilen 
Material ergibt sich immerhin, dass die Asteroideen von der Silurzeit an 
in mässiger Anzahl und ohne beträchtliche Veränderungen durch alle 
Formation bis zur Jetstzeit hindurchgegangen sind und im Ganzen 
Ueberreste von vielleicht 150—200 Arten hinterlassen haben. Am günstig¬ 
sten für ihr Gedeihen scheint von jeher sandiger Boden gewesen zu sein, 
doch findet man ihre Skelete auch in entschiedenen Tiefseeablagerungen, 
wie z. B. in der weissen Kreide und in den Spongitenschichten des 
oberen Jura. Ihr Vorkommen ist somit an keine bestimmte Gesteins- 
facies gebunden. 
*) C. Heller, über neue fossile Seesterne, Sitzungsbericht d. Wiener Akademie 1858 
Bd. XXVIII. 
