Erhaltungszustand. Geschichte. 475 
ragender Wichtigkeit sind, sind im speciellen Theil des Näheren be¬ 
sprochen. 
Sämmtliche fossile Seeigel kommen in marinen Ablagerungen vor. 
Die ältesten Formen erscheinen schon in der Silurformation und von da 
gehen sie, beständig an Formenreichthum zunehmend, durch alle For¬ 
mationen bis in die Jetztzeit. Sie zeichnen sich häufig durch vorzüg¬ 
lichen Erhaltungszustand und Vollständigkeit vor den mitvorkommenden 
Versteinerungen aus, so dass ihr Bau sich fast mit derselben Genauigkeit 
studiren lässt wie bei den lebenden Seeigeln. Auch an geologischer 
Wichtigkeit werden die Echinoideen von wenig anderen Versteinerungen 
übertroffen: sie sind ziemlich häufig, gut erhalten, verhältnissmässig 
leicht zu unterscheiden und besitzen meist eine kurze phyletische Lebens¬ 
dauer, so dass bestimmte Arten, ja sogar Gattungen gewissen Ablagerungen 
ausschliesslich zukommen und dieselben scharf charakterisiren. Durch die 
genannten Eigenschaften entsprechen die Seeigel allen Anforderungen an 
gute Leitfossilien. 
Aber auch in rein morphologischer Hinsicht haben die fossilen 
Seeigel, die recenten an Zahl und Formenreichthum weit überragend, 
von jeher eine gewichtige Rolle gespielt. Schon die zwei ältesten Fun¬ 
damentalwerke der beiden Danziger Naturforscher Breyn und Klein, 
welche 1732 und 1734 erschienen, geben vortreffliche Abbildungen von 
fossilen und lebenden Seeigeln. Breyn adoptirte die schon von Aristo- 
teles vorgeschlagene und im Jahre 1554 von Rondelet auf den lebenden 
Echinus granularis Lam. angewendete Bezeichnung Echinus, indem er die 
lebenden Formen Echini, die fossilen Echiniden nannte. Die ganze Ordnung 
der Echiniden wird in 7 Gattungen: Echinometra, Echinoconus, Echinocorys , 
Echinanthus, Echinospatagus, Echinobrissus und Echinodiscus zerlegt. Klein 
wählte für unsere heutige Classe der Echinoideen den Namen Echinodermata 
und schlug 20 neue Gattungen vor, die jedoch nur zum kleinen Theil von 
späteren Autoren festgehalten wurden. In einer zweiten, mit Zusätzen 
versehenen Ausgabe des Kl ein’sehen Werkes erweiterte Leske die 
Kcnntniss namentlich der fossilen Seeigel beträchtlich. Gute Abbildungen 
hatten schon viel früher Lang,. Walch und Knorr u. A. gegeben. 
Wichtig für die Systematik wurden Lamarck’s Animaux sans vertebres 
und Desmoulins’ Tableau analytique, doch erst mit den grundlegenden 
Arbeiten des älteren Agassiz und Desor’s erhielt die fossile Echino- 
logie ihre heutige sichere Basis. Für Deutschland gibt das Goldfuss’sche 
Tafelwerk zahlreiche und treffliche Abbildungen der einheimischen 
Formen. Eine viel vollständigere Uebersicht der fossilen cretacischen 
und jurassischen Echinoideen aus Frankreich liefert die herrlich illustrirte 
Paleontologie fran^aise, welche seit d’Orbigny’s Tod in muster- 
