Stammesgeschichte. Holothurioidea. 
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zweite, minder kräftige erfolgte am Schluss der Kreideformation, die 
dritte hei Beginn der mittleren Kreidezeit in der Cenoman- und Turon- 
stufe. Wären die Seeigel für die Abgrenzung der Formationen mass¬ 
gebend gewesen, so würde die Juraformation erst mit dem Aptien schliessen 
und die Kreide mit dem Gault beginnen. Nach Al. Agassiz hätten 
die phylogenetischen „Umprägungsperioden“ auch in der Entwicklungs¬ 
geschichte der recenten Seeigel ihre Wiederholung,'indem gewisse Stadien 
der Metamorphose mit grösserer Geschwindigkeit zurückgelegt werden, 
als andere. 
Wendet man die zur Rangbestimmung im Thierreich massgebenden 
Sätze auf die Echinoideen an, wornach grössere Differenzirung ein und 
derselben Organisation, Concentrirung und Reduction gleichwerthiger 
Organe eine Vervollkommnung bedeuten und wornach persistente Jugend¬ 
formen den weiter entwickelten reifen im Rang hintan stehen, so nehmen 
die Reguläres wegen ihres radiären, indifferenten Baues die tiefste, die 
Spatangiden wegen ihres ausgesprochen bilateralen, stark differenzirten 
Baues die höchste Stufe ein. Zwischen beiden liegen die exocyclischen 
Gnathostomen, welche mehr nach den Regulären gravitiren, sowie die 
Cassiduliden und Holasteriden, die sich enger an die Spatangiden an- 
schliessen. 
Die ganze phyletische Entwicklung der Echinoideen zeigt unverkenn¬ 
bar im Erscheinen der verschiedenen Ordnungen und Familien und in der 
Aufeinanderfolge der einzelnen Gattungen nicht nur eine Zunahme des 
Formenreichthums und eine allmälige Annäherung an die Jetztzeit, son¬ 
dern auch eine aufsteigende Entwicklung vom Unvollkommenen zum 
Vollkommeneren, einen stetigen Fortschritt vom Niederen zum Höheren. 
4. Classe. Holothurioidea. Seegurken, Seewalzen. 
Die Erhaltungsfähigkeit dieser walzen- und keulenförmigen Körper, 
welche in ihrer ganzen Erscheinung eher an grosse Würmer, als an 
Echinodermen erinnern, ist eine überaus geringe, weil die Holothurien 
eines zusammenhängenden Kalkskeletes entbehren und weil die isolirten, 
in der Lederhaut eingestreuten Kalkkörperchen so winzig und so zer¬ 
brechlich sind, dass sie der Beobachtung leicht entgehen, wenn sie über¬ 
haupt fossilisationsfähig sind. Jene Kalkkörperchen haben übrigens meist 
eine sehr regelmässige und charakteristische Form; es sind Anker, Rädchen, 
kleine netzförmige Plättchen, welche sich, auch wenn sie vereinzelt Vor¬ 
kommen, wohl bestimmen lassen. Was übrigens bis jetzt von fossilen 
Resten den Holothurien zugezählt wurde, ist grössentheils zweifelhaften 
Ursprungs. 
