IV. Stamm. 
Vermes, Würmer. 
Unter den grossen Abtheilungen des Tliierreiclis ist keine so wenig 
zur fossilen Erhaltung in den Erdschichten geeignet, als der Stamm der 
Würmer. Die weichen, langgestreckten, skelet- und fusslosen Körper 
besitzen nur in seltenen Fällen versteinerungsfähige Organe oder äusser- 
liche Secretionen aus kohlensaurem Kalk. Unter normalen Verhältnissen 
müssen die meisten urweltlichen Würmer spurlos zerstört worden sein 
und niemals wird es darum gelingen, über die Phylogenie dieses merk¬ 
würdigen Thierstammes etwas sicheres zu erfahren. 
Von den 5 Classen, welche die Zoologen gegenwärtig unterscheiden 
(Platyhelminthes , Nemathelminthes , Gephyrea, Rotifera und Annelida), 
haben die PI atyhelminthen und Rotiferen bis jetzt gar keine fossilen 
Ueberreste geliefert. Von A 7 emathelminthen hatte zuerst v. Heyden 
eine zolllange Mermis antiqua im Hinterleib eines aus der rheinischen 
Braunkohle stammenden Käfers (HetJiesis immortua) entdeckt*) und 
neuerdings wurden von Menge**) im Bernstein von Samlanden einige 
fadenförmige Eingeweidewürmer aus den Gattungen Mermis, Aguillula 
und Enchytraeus beschrieben. 
Zur Classe der Gephyrea glaubt Ehlers gewisse gestreckte, wurm¬ 
ähnliche Körper aus dem lithographischen Schiefer mit rauher Oberfläche 
zählen zu dürfen, für welche er den Namen Epitrachys vorschlägt. 
Die einzige Würmerclasse, über deren Verbreitung in früheren Erd¬ 
perioden ;wir eine grössere Anzahl von Belegen besitzen, sind die Anne¬ 
liden oder Ringelwürmer. Zu diesen gehören die höchst stehenden 
Formen aus dem Stamme der Würmer. Thiere mit cylindrischem, in 
Segmente gegliederten Leib, deren chitinartige Oberhaut jedoch niemals 
zu einem festen Panzer wie bei den Arthropoden erstarrt. Bei der 
Mehrzahl ragen an den Leibsegmenten Chitinborsten hervor, welche als 
*) Palaeontographiea 1861—63. Bd V. p. 72. 
**) Menge A. Schriften der naturforschenden Gesellschaft in Danzig. Neue 
Folge Bd. I 1866. 
