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Dort unten in ben ©djlunb einmünbet, tüte bie Suftröl^re ber f)öf)eren SBirbeltiere. SDer etn= 
fad) gebaute Oarm befitd eine ©füralfatte. § er ^ *) a t einen Conus arteriosus mit pf)P 
reifen Ma;|penreil)en. &er ^5efd)Ied6)t^a^^arat meift infofern eine 9tterfmürbigfeit auf, al§ 
beim Btänndpn ber ©amen burd) einen befonberen (Sang, ber birett an ben §oben am 
fcpefjt, pr ©efd)Ie^t^öffnnng geführt mirb nnb nicfjt bie Vieren bnffiert. 
©in befonber§ mid)tige3 Btertmal ift enbXid) nod) bie Befdpbtmng. S)er ganp Vorher 
ber glöffellpijhte ift mit r^ombifdfen glatten bebedt, bie fo pfammenftofpn, baß fie fid) 
etma§ überbecfen. Ql)re Oberfläche ift mit einer tipifd)en (Sanoinfd)id)t überzogen, auf il)r 
berteüt fielen §ab)Xreid)e feine ©hißen unb §äfd)en, fRefte einer früheren ^lafoibfdpbhem 
bede. &urd) biefe feften ©d)ubbenreil)en ift ber gifd) böttig geßanprt, and) für ba§ Keffer 
taum pgänglid); bie ©ingeborenen pflegen il)n baßer bor bem ®od)en nur au§pnet)men 
nnb löfen ben ganger erft ab, memt ba§ gleifd) gar ift. 
Bon ben beiben (Gattungen ber glöffeH)ed)te ift bie (Gattung Polypterus Geoffr. in 
ben glüffen be§> tröpfelen 5lfrifa§ meit oerbreitet. Bteßrere einanber feX)r naßefteßenbe 
Wirten tommen befonber^ in ben glüffen 2öeftafrifa3, aber and) im Oberlauf be§> 9äl3 in 
großer 9ln§aX)X Oor. gn pten ift Polypterus Oon poei älteren gorfcßern, bou (Seoffroß 
©aintgpaire nnb päter oon £ß.O. ^englin, beobachtet morben. 9?ad) be§> teueren Angaben 
„gelangt er au§ feiner eigentlichen troJpifdhen §eimat nur bei ßoßern Sßafferftanb bi§ nad) 
%ßßten X)erab. ©ier folgt er Oorpg^meife bem Bemäfferungsfanal, ber Oom ©trorn au§> 
nach ^em Btöri^fee füßrt, er mirb menigften§ in ber Oafe gaßum öfter at3 irgenbmo anber§ 
gefangen'', üftenerbing^ finb tüir über bie Oeben^meife be§> Polypterus recht gut burd) bie 
Beobachtungen Oon Bnbgett unterrichtet, tiefer engXifche gorfcßer patte fich bie ©rforfdpng 
ber ©ntmidelung ber glöffelßed)te pr befonberen Aufgabe gemacht. 1898—1903 ßat er oier 
Beifen nach bem (Sambia, bem Oberlauf be§> nnb bem -ftiger unternommen. 5tnf ber 
testen gelang e§ ißm, feine Aufgabe p Xöfert nnb burd) fünftlicße Befrucßtung eine fReiXje 
ber ©ntmidelung^ftabien be§> Polypterus p erhalten, ©r ßat biefen ©rfoXg jebod) mit bem 
geben bepßlt, bem menige Btonate nad) ber Otüdfeßr erlag er ber Btalaria, bie er au3 ben 
©ünpfen 2lfrifa3 mit ßeimgebracßt patte. 2lu§ feinen Beobachtungen geßt ßeröor, baß 
Polypterus^rten in alten brei genannten glußgebieten ßäufig finb, benn e§ gelang il)m 
überall ziemlich leicht, burd) eingeborene gifcßer Material p erhalten. Polypterus lebt mäß^ 
renb ber trodenen gaßre^pit in ben glüffen nnb X)ält fich bort in ber Sftäß>e be3 (Srmtbe3 auf. 
einmal faX) Bnbgett einen £ru|p Polypterus an ber Oberfläd)e fdfmimmen. ©iner 
paäte einen ®reb3, nnb bie anberen Oerfolgten iX)tt. SBäßrenb ber dtegenpit fteigen bie 
gifcße in bie überfcßmemmten ©umßfgebiete. SDort erfolgt auch bie gortßflanpng: fie feßt 
bei ben Oerfcßiebenen Strten p Oerfcßiebenen geiten Oon Anfang bi§ ©nbe ber Otegenpit 
ein. Über Befruchtung nnb ©iablage ift nod) nid)t3 ©id)ere3 befannt. 2)ie 51fterfloffe ber 
TOnnchen ift pr Saidhpit ftar! angefdhmollen nnb in galten gelegt, fo bajs man fie für ein 
Begattnng^organ galten fönnte. TOt biefer Bermntnng einer inneren Befruchtung ftimrnt 
auch gut überein, ba^ Bnbgett fid) entmidelnbe ©ier in ber Seibedplfle einiger SBeibd)en 
fanb. ©in fReft mirb mal)rfd)einlich nicht gebaut, fonbern bie ©ier merben einfach an Söaffer^ 
Üflanpn angetlebt. ©ie finb ziemlich dein, ber obere $ol bunte! gefärbt. 
Bfölpenb bie glöffell)echte tagüber faft bemegnngdo^ am ©rnnbe liegen, mobei fie 
fich a ^f bie Brnftfloffen ftü|en, finb fie nadht§ fe'hr lebhaft, ©ie geljen bann auf Beute au3, 
bie ^anptfädhlidh au§ jungen gifchen, ^rebfen nnb gnfettenlarOen bef teljt Betjntfam fchleid^ert 
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