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ee que je n’ai cessé de faire depuis que je m’occupe eX^ 
clusivement des Graminées. Je laisse à ceux qui s’en oc¬ 
cuperont dans la suite à juger du mérite de ma patience. 
Je dois, avant de réduire mes résultats en axiomes, 
expliquer la cause qui a fait commettre tant d’erreurs 
aux auteurs qui ont cherché à décrire la forme de ces 
organes. Ils ont observé presque toujours les écailles sur 
l’ovaire qu'ils n’envisageaient que par sa face antérieure, 
de sorte que lorsque les écailles étaient bifides ou échan- 
crées, lune des dents se trouvant sur les côtés, ils ne 
l’ont pas aperçue. Pour parvenir au contraire à cons¬ 
tater la forme des écailles, il faut couper l’articulation 
de laquelle elles partent, les laisser tomber d’elles-mêmes 
sur le porte-objet elles humecter d’une goutte d’eau, 
afin qu’elles s’étalent librement, et qu’elles prennent 
leur forme naturelle. Sur le frais, après avoir coupé l’ar¬ 
ticulation, on peut délicatement les détacher avec la 
pointe de l’aiguille. On doit répéter l’analyse plusieurs 
fois, afin de s’assurer que la forme qu’on observe n’est 
pas due à une altération produite par l’instrument qui 
détache ces organes. Lorsque les individus ont été pres¬ 
sés trop fortement dans la dessiccation, les écailles s’ag¬ 
glutinent avec l’ovaire, et il devient souvent impossible 
de les en détacher sans les déchirer. On ne saurait donc 
trop inviter les botanistes à ne pas trop presser les plantes 
qu’ils desséchent-, la beauté des herbiers en souffrira 
peut-être, mais l’analyse y gagnera. 
i°. La forme des écailles et leur nombre sont un ca¬ 
ractère générique. 
2 0 . Leur présence ou leur absence ne peut en être un. 
3°. Deux grandes divisions existent dans la forme des 
écailles ; quoiqu’elles soient toutes épaisses à la base, il 
