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auteurs de la Grèce et de Rome : Ces gens-là étaient plus 
près de la nature que nous . 
3°. En suivant lés principes admis jusqu’à présent 
pour la confection d’un genre de Graminées, je pose 
en fait qu’il n’est pas une seule espèce qui ne doive être 
regardée comme un genre; que dis-je? une seule va¬ 
riété même. A mesure que les genres se multiplient, les 
espèces se multiplient aussi ; les variétés les moins dis¬ 
tinctes deviennent espèces : les genres deviennent fa¬ 
milles ; de sorte qu’eu dernière analyse, nous allons 
nous retrouver avec des termes tout nouveaux, sans 
savoir pourquoi nous changeons les anciens : semblables 
en cela à ce marchand qui, bien loin de constater la na¬ 
ture de ses marchandises, se contenterait d’en changer 
les étiquettes, et consacrerait, à trouver des noms, un 
temps perdu pour l’emploi de sa fortune. 
Cependant, la nature nous donne chaque jour des 
démentis formels ; elle fait passer sous nos yeux , d’un 
genre dans un autre, la plante que nous croyons la mieux 
caractérisée, et ce mécompte ne nous arrête pas. Aussi, 
ce n’est plus dans les livres qu’on peut étudier la nature, 
parce que les livres, bien loin de nous décrire ses lois , 
semblent vouloir lui en imposer de nouvelles. 
Que dire de cette mode de regarder comme une espèce 
nouvelle toute plante qui a végété à quelques degrés de 
plus ou de moins vers l’équateur ou le méridien ? La 
plante a beau être la même que celle que je connais 
déjà , il faut en faire une espèce nouvelle ; elle est un 
peu plus courte ou plus étalée que l’ancienne , elle a un 
poil de plus, une nuance différente. On convient, à la 
vérité, qu’elle en est très-voisine ; mais enfin il faut un 
nouveau nom. Dans la suite, hauteur qui compile 
