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fécule , le même agent que nous employons artificielle* 
ment pour rendre la fécule nutritive $ je veux dire le 
calorique qui se dégage dans la fécondation et dans la 
germination. 
Nous avons vu dans la première partie de ce Mémoire 
que la fécule encombrait le péricarpe avant la féconda¬ 
tion , et qu’après la fécondation le périsperme s’enrichit 
de cette substance aux dépens du péricarpe, qui s’amincit 
de plus en plus, et finit par n’être plus qu’un tégument 
imperméable , destiné à protéger les organes qu’il enve- 
loppe contre l’action de l’humidité et de l’air (i). 
Après la germination , F embryon se nourrît aux dé- 
pens du périsperme, qui finit par devenir lin organe 
aussi inerte que le péricarpe lui-même. 
Ce mode de nutrition de l’ovaîre et de l’embryon, ce 
passage de la nutrition de la périphérie au centre, est 
évidemment l’analogue de ce qui se montre dans la nu¬ 
trition du tronc des végétaux. Le cambium existe dans 
les couches extérieures ; bientôt ces couches extérieures 
s’en dépouillent au profit des intérieures, et vieillissent 
comme 1 epéricarpe de la graine, pour n’être plus qu’une 
écorce inerte , dont l’unique utilité consiste à protéger 
et à mettre à couvert. Tous les ans, et peut-être tous les 
jours, de nouvelles couches viennent grossir l’épaisseur 
de cette écorce, une fois qu’elles ont sacrifié le cambium 
(i) L’eau ne peut pénétrer dans l’intérieur de la graine que par le 
hile de ce péricarpe , qui est la base du vaisseau que nous avons dé¬ 
crit en parlant du sillon postérieur de la graine ? et que nous avons com¬ 
paré au placenta des fruits d’un ordre supérieur. Ce hile est le point 
par lequel ce vaisseau tenait à la sommité de la tige. 
