— 124 — 
hidselse enten kan skyldes det uvante lys, som kanske desuten er 
forbundet med knitrende eller raslende lyd, eller ogsaa kriblende 
fornemmelser i huden paa grund av den elektriske strøm. 
Flammens lyst rødviolette farve ligner lysfænomenet ved en 
elektrisk utladning, og det er derfor rimelig at vi har at gjøre 
med et fænomen av lignende natur som den »St. Elms-ild« man 
undertiden ser utgaa fra skibsmaster o. lign. Prof. dr. Wenger, 
lederen av det geofysiske institut i Leipzig, forklarer fænomenet 
paa følgende maate: »Kommer en fugl fra et omraade med høi 
elektrisk spænding, hvor den altsaa er blit sterkt elektrisk ladet, 
ind i et luftstrøk med væsentlig lavere spænding, saa vil denne 
forskjel utjevne sig. Saadanne utladninger sker som bekjendt 
med størst intensitet fra fremrakende spidser. I vort tilfælde er 
elektricitetens utstrømning fra de spidse legemsdeler blit synlig 
som lysbundter i mørke. En saadan langsom utladning kan 
naturligvis foregaa, naar fuglen flyver gjennem et omraade med 
ensbenævnt (positiv eller negativ) elektricitet av meget forskjellig 
spænding, men ogsaa naar den kommer ind i luftlag som er 
sterkt ladet med forskjellig slags elektricitet. I sidste tilfælde 
kommer fuglen til at fungere enten som anode eller katode. 
Flammefænomenet blir da av lignende art som det, der kan være 
saa farlig for luftskipperne naar de med sit let antændelige fartøi 
hurtig bevæger sig gjennem luftstrøk med meget forskjellig 
elektrisk ladning.« 
(Efter W. Sunkel i »Naturw. Wochenschr.«) 
Helte-spidsmusen fra Kongo. At et pattedyr ikke større 
end en halvvoksen rotte skulde være istand til at bære vegten av 
en voksen mand høres ut som en fabel, men den merkelige »helte- 
spidsmus« (Scutisorex congicus) fra Kongo greier virkelig at 
utføre denne bedrift. I sit ydre avviker ikke arten synderlig fra 
den almindelige type av spidsmus; totallængden fra snute til 
halespids er 218—243 mm., hvorav 2 / 5 falder paa halen. Til 
sammenligning kan anføres at vor største art, vandspidsmusen, 
har en totallængde av 150—165, hvorav 64—72 mm. er hale. 
Selv om Scutisorex altsaa er noget større, er den idethele et litet 
dyr, omtrent som en stor skogmus (Mus sylvaticus) der blir 
170—270 mm. lang iberegnet halen, 90—130 mm., eller som en 
halvvoksen rotte. Det er saaledes ikke størrelsen som sætter dyret 
istand til taale en vegt av omtrent 70 kilo; hemmeligheten ligger 
i dens kraftige og merkelig byggede hvirvelsøile. I den vedføiede 
figur er avbildet øverst (A) skelettet av en spidsmus tilhørende 
slegten Crocidura og nederst (B) skelettet av Scutisorex congicus , 
begge omtrent i naturlig størrelse. Scutisorex har 11 lænde- 
hvirvler mot 6 (eller 5) hos spidsmusene ellers — en i og for 
sig ganske merkelig karakter — men mere iøinefaldende er den 
