PECES 
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ventral en toda su extensión. Algunas veces, aunque raras, 
comunica por un corto pedículo (blennius vimparus, cottus go¬ 
bio, syngnathus) ó largo (todos los plagióstomos) con el tubo 
digestivo; en este último caso, la vesícula umbilical hasta puede 
presentar en la superficie vellosidades (carcharías, mustehis ice- 
vis) que se hunden en las depresiones correspondientes de la 
pared del útero y representan una verdadera placenta umbilical 
destinada á servir para la nutrición del feto. 
Los embriones de las rayas y de los escualos ofrecen, además, 
una disposición especial que consiste en la presencia transitoria 
de filamentos branquiales externos, en que se vuelven á encon¬ 
trar homólogos en los apéndices branquiales externos de las lar¬ 
vas de los batracios, pero que desáparecen mucho tiempo antes 
del nacimiento. Por regla general, los pececillos abandonan muy 
temprano la envoltura del huevo, y presentan los restos más ó 
menos visibles del saco vitelino ya entrado en el interior del cuer¬ 
po, pero en el que una porción abulta todavía como si fuese una 
hernia en el exterior. Aunque la forma del pececillo, después 
de su desenvolvimiento del huevo, difiere considerablemente de 
la del animal adulto, sin embargo, no se observan metamor¬ 
fosis sino en casos muy excepcionales (en algunos peces óseos, 
como por ejemplo los ciclóstomos y leptocardios). 
La mayor parte de los peces son carnívoros: unos, como por 
ejemplo los escualos y los grandes teleósteos, se nutren de otros 
peces; otros, de pequeños animales marinos ó acuáticos, parti¬ 
cularmente de crustáceos y moluscos. Algunos, sin embargo, son 
omnívoros, y otros, tales como los carpas, viven exclusivamente 
de vegetales. Los carnívoros pillan su presa y la tragan sin divi¬ 
dirla ni despedazarla. Solo un pequeño número, las rayas por 
ejemplo, trituran con sus dientes molares las conchas de los 
moluscos y crustáceos; los peces herbívoros se sirven igualmen¬ 
te de sus dientes faríngeos para semejante ó parecido objeto. 
A veces existen aún órganos especiales, armas destinadas á 
capturar la presa al propio tiempo que á la defensa del animal. 
Numerosas especies carnívoras que nadan con rapidez, pero que 
no están organizadas para nadar durante largo tiempo, buscan 
su presa en las profundidades; esas presentan á menudo largos 
filamentos vermiformes cuyo juego atrae y engaña á los pece¬ 
cillos. 
Otros peces de agua dulce indios, de hocico muy prolongado, 
tales como los toxotes y quelmos, proyectan con ayuda de dicho 
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