ZOOLOGIA GENERAL 
se encuentren en todas las clases de vertebrados formas que se 
nutren y se mueven en el agua, ninguna se adapta tan perfec¬ 
tamente á ese género de vida como la de los peces. 
A pesar de la gran diversidad en la conformación exterior, 
se vé sin embargo que generalmente el cuerpo de los peces está 
comprimido lateralmente y ostenta una nadadera que se ex¬ 
tiende sobre la línea media del lomo y del vientre y otra nada¬ 
dera caudal vertical. La superficie de la piel vá cubierta de 
escamas imbricadas ó sobrepuestas como las tejas de un tejado. 
Los miembros anteriores y los posteriores están represen¬ 
tados por las nadaderas pectorales y las ventrales. 
Los peces carecen de calor propio; la tempeiatura de su 
sangre es la del medio ambiente: asciende ó desciende con el. 
Respiran por las branquias. A dicha respiración va unida la 
naturaleza venosa del corazón. 
Sin embargo, aunque esas diferentes particularidades caiac 
terizan claramente el tipo del pez, á veces es difícil estab ecer 
reglas fijas. Así, pues, la línea de demarcación con los batíacios 
que viven también casi exclusivamente en el mismo n 
pero que ya preparan el paso de la vida acuática a 
terrestre, parece puramente convencional y poco natuia 
Cada uno de los caractéres que acabamos de hacei íesa ai^ 
puede desaparecer aisladamente: á veces ni siquiera la íespi, 
ración es exclusivamente branquial en el grupo de peces a 
los cuales á causa de esta particularidad se les ha denomina o 
dipnoicos; con efecto, en ellos lo mismo que con los batiacios se 
nota una respiración pulmonar y al propio tiempo un coiaz 
y una circulación dobles. Esta modificación tan pioíun a, P ue 
bajo el punto de vista morfológico, conciliarse con a 
ción típica délos peces, puesto que se encuentra muy a 
un órgano parecido á un pulmón, la vejiga na a 011a, p 
llena otras funciones. . . . lo .^Uo-n 
En ese grupo de animales de doble ies P“ aclon ,’ c cuvos 
natatoria se transforma en un órgano respiia ono aei 
