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ZOOLOGÍA general 
lente. La hendidura branquial se reduce también á un pequeñí¬ 
simo orificio superior, á causa de la reunión del opérculo, en 
general simple, con la cintura escapular. 
El cuerpo, muy prolongado, está cubierto por una coraza for¬ 
mada por delgadas placas óseas, y posee un largo hocico tubu¬ 
loso, en cuyo extremo se halla situada la abertura bucal, muy 
pequeña. 
Las aletas pectorales sólo excepcionalmente alcanzan gran¬ 
des dimensiones, que las hace parecidas á unas alas, puesto que 
por lo general son pequeñas: las ventrales siempre son rudi¬ 
mentarias. El sistema de aletas impares no está muy desarrolla¬ 
do. Amenudo carecen de aletas caudal y anal, pero se ve .siem¬ 
pre la dorsal, aunque pequeña, y en algunas especies ( hippo - 
campus , fig. 40) puede moverse rápidamente. Cuando no falta, 
la vejiga natatoria es simple y desprovista de conducto aéreo. 
Los lofobranquios son pequeños peces que viven en medio de 
las plantas marinas, que merecerían apenas,una atención espe¬ 
cial, á no ser por presentar la particularidad de que los machos 
cuidan con solicitud á su prole. Poseen por lo general en el na¬ 
cimiento de la cola dos repliegues cutáneos (sigílalos), que pue¬ 
den transformarse en sacos (hippocampus), en los cuales reciben 
los huevos para la reproducción. Otras veces llevan los huevos- 
formando hileras en el vientre y en el pecho ó debajo de la 
cola. 
1 Fam. Pegásida. —Presentan un cuerpo aplanado; aletas 
pectorales, grandes, desplegadas en forma de alas; las ventrales 
pequeñas; una dorsal y otra anal; los folículos branquiales son 
luminosos. 
Pegasus L. p. volans L. viven en las Indias Orientales: p. -na- 
tans L. 
2 Fam. Solenostomidze. — Son de cuerpo comprimido; an¬ 
chas aberturas branquiales; tienen dos aletas dorsales, cuya 
anterior muy desarrollada, está desprovista de radios segmenta¬ 
dos; carecen de vejiga natatoria. 
Solenostoma Lac. (Bleek.), s. paradoxa (fístula.ría) Pall., se 
halla en Amboina. 
3 Fam. SyngnathidtE.— Caracterizados por su cuerpo cilin¬ 
drico ó comprimido lateralmente; aberturas branquiales muy 
