1^8 ZOOLOGÍA GENERAL 
lio y se extiende hasta el techo de la cavidad branquial. Las lá¬ 
minas branquiales están soldadas por ambas caras. En el lepidó¬ 
siro y el protóptero hay cinco pares de arcos branquiales ca 1 ti— 
laginosos que ninguna adherencia tienen con el hioides, y cuyos 
dos primeros pares no llevan branquias. Se encuentra también 
en ellos una aleta accesoria. 
Por su figura el esqueleto se parece mucho al de los ganoi- 
des, con los cuales, además, presentan los dipnoicos tantas afini¬ 
dades, que ciertos naturalistas no han vacilado en loimai uno 
solo de estos dos grupos. La cuerda dorsal subsiste siempie ajo 
la forma de cordón cartilaginoso continuo; su vaina fibtosa 
lleva arcos superiores é inferiores á la vez que costillas osifica¬ 
das. La cuerda prosigue hasta la base del cráneo, que siempie 
queda en estado de cráneo primordial cartilaginoso, si bien em¬ 
pieza á cubrirse de piezas óseas. El cráneo difiere notablemente- 
de 1 de los ganoides óseos, pero ostenta reunidos caracteres del 
cráneo de las quimeras y de los anfibios. Efectivamente, el arco 
máxilo-palatino y su suspensor forman un masa común. Las 
partes laterales de la caja craneana no ofrecen más que dos osi¬ 
ficaciones correspondientes á los occipitales laterales. Los huesos 
que le cubren son dos, un parasfenoides en la base y un parieto- 
írontal muy largo en la bóveda (lepidósiro ). El óigano del oído 
está dentro de la cápsula craneana. Los huesos de la caía están 
mucho más desarrollados, especialmente los maxilaies, cuya 
dentadura está formada, como en las quimeras, por lamimtas 
verticales cortantes, ó se parece á la de los cestraciónti os (a - 
ratodus). La conformación de los órganos genitales y e sus 
canales excretores en el cerátodo es idéntica á la de los ganoi¬ 
des huesosos, pues los canales de Müller sirven electivamente de 
canales deferentes en el macho. El tubo digestivo encierra una 
válvula espiral que termina á corta distancia de la cloaca, s a 
desemboca ora á derecha, ora á izquieida. En su inteiioi e. a 
el orificio sexual entre los dos orificios de los ureteies. 
lepidósiro hay en la faz posterior una vejiga urinaria. 
Todos los caractéres que acabamos de enumerar aceican los 
dipnoicos al tipo pez; pero su modo de respirar por pulmones a 
la vez que la estructura del corazón les hacen comunes a los an¬ 
fibios. Las cápsulas nasales cartilaginosas, generalmente abiertas, 
ostentan orificios posteriores que atraviesan la bóveda palatina 
en la región anterior, inmediatamente detrás del extiemo del 
hocico. Además, dos sacos (uno solo en el cerátodo) situados 
