ANFIBIOS 
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presenta la conformación del animal adecuada á la vida terrestre 
y dispuesta para que él salte y ande. Después de abrirse tiene 
la larva, como el pez, una cola comprimida lateralmente y bran¬ 
quias externas; aún le faltan entonces miembros. Estos no se 
ostentan hasta más tarde (fig. 67). En el momento de su apari¬ 
ción los sacos pulmonares, que se han desarrollado en la pared 
de la íaiinge, comienzan á funcionar á veces (anuros) tan pronto 
como los apéndices branquiales externos han sido reemplazados 
por laminitas branquiales internas cubiertas de piel, y se ha for¬ 
mado lateralmente, en el cuello, una hendidura branquial para 
permitir la expulsión del agua. Por ultimo, la respiración bran¬ 
quial cesa enteramente a consecuencia de la atrofia de las bran¬ 
quias y sus vasos, la cola se acorta más y más y desaparece por 
•completo, á lo menos en los anuros. En los otros grupos se de¬ 
tiene el desai rollo en una fase más ó menos avanzada, que re- 
piesenta entonces la organización definitiva del animal adulto. 
Así la cola subsiste en los salamandrinos , en los perennibran- 
guios la cola y las branquias ó á lo menos las hendiduras bran¬ 
quiales externas (derotremos), los miembros son rudimentarios, 
ó bien se desarrolla únicamente el par anterior. De ese modo la 
clasificación de estos animales ofrece notables analogías y como 
una especie de paralelismo con su embriología. 
Los anfibios están destinados a vivir en el agua toda su vida 
o solamente en su peí iodo larvario, pero en este último caso es¬ 
cogen poi morada parajes húmedos humbríos, cerca del agua, 
pues la respiración cutánea necesita en todos una atmósfera hú¬ 
meda. Los unos viven aisladamente, ocultos durante el día en 
sus madrigueras, otros en cambio se juntan en gran número du¬ 
rante el celo, pero salen principalmente en el crepúsculo para 
coger su presa. Muchos anfibios, á más de los cambios de colo¬ 
ración determinados por la edad, sexo y estaciones, sufren otros 
fenómenos del mismo orden, colocados bajo la influencia del 
sistema nervioso y causados por los movimientos de los croma- 
tóforos. Casi todos pueden producir sonidos, y hasta los trito¬ 
nes lanzan débiles graznidos. 
Casi siempre se compone el alimento de los anfibios de in¬ 
sectos y gusanos, pero principalmente de substancias vegetales 
•durante el período larvario. Sus necesidades en tal concepto son 
muy limitadas, pues la vida es en ellos poco activa; sus movi¬ 
mientos son lentos y su actividad física casi nula. Gran número 
de ellos pueden pasar meses enteros sin alimentarse, é invernar 
