^4 ZOOLOGÍA GENERAL 
forma definitiva y adulta. Por último se efectúa esa transforma¬ 
ción; la cola se atrofia gradualmente á partir de la punta, y pron¬ 
to representa tan solo un reducido mamelón: la rana sale enton¬ 
ces del agua, y, convertida más ó menos completamente en 
animal terrestre, progresa y se mueve á saltos por la superficie 
de la tierra (fig. 146, t. I). 
La época en que se efectúa la metamorfosis varía extraordi¬ 
nariamente, no sólo en virtud del clima y las condiciones de la 
temperatura, sino también según las diferencias de una á otra 
especie. En general corresponde el tamaño relativo de las larvas 
ó la duración de la metamorfosis; cuando más lenta es la evolu¬ 
ción, tanto más perfecta es la estructura de los órganos, y tanto 
mayor es el tamaño de las larvas con respecto al animal adulto. 
Los sapos se desenvuelven relativamente más aprisa que las ra¬ 
nas, y sus larvas, que sueltan desde muy temprano las envoltu¬ 
ras del huevo, son muy pequeñas. Entre los anuros de Europa, 
son los pelobates los que tienen las larvas mayores, y poi lo 
mismo su metamorfosis exige doble tiempo que la de las laivas 
de rana esculenta y cuádruple que la de las larvas del bufo ca¬ 
lamita y del alites. Además, en las comarcas meridionales, la 
época de los amores se observa dos veces al año, y en los países 
del Norte ciertos anuros pueden excepcionalmente poner dos 
veces, como sucede sin duda con el alites. 
Muchos anuros son verdaderos animales terresties, como poi 
ejemplo la mayor parte de los sapos, muchos pelobátidos y ru¬ 
betas, que prefieren particularmente ‘los retiros oscuios y hú¬ 
medos; otros viven indiferentemente en la tierra y en el agua. 
Los primeros carecen de membrana natatoria en los cinco ai te¬ 
jos de las patas posteriores, ó solo la tienen imperfecta, y es una 
excepción que algunos (pelobates) la tengan entera. En cambio 
los segundos la tienen siempre. Los batracios terresties no bus¬ 
can generalmente el agua sino en tiempo del desove, caminan, 
corren y saltan por tierra, ó se abren agujeros en el suelo (pe¬ 
lobates, alites), ó bien trepan á los arbustos y árboles con auxi¬ 
lio de ventosas situadas al extremo de sus dedos (¿tendí obates, 
hila ). 
Los anuros se alimentan de insectos, gusanos y animales 
acuáticos, á los cuales suelen cazar durante el crepúsculo. En 
los países fríos ó templados se aletargan durante el invierno y 
se entierran hondamente en el suelo; más raramente se retiran 
á escondrijos abrigados ó en el limo ó en el fondo de las aguas. 
