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ZOOLOGÍA GENERAL 
glándulas salivales en los labios de las serpientes y los lagartos, 
lo mismo que en el maxilar inferior; también puede encontrarse 
en ellos una glándula sublingual; su presencia es todavía un ca¬ 
rácter distintivo de las tortugas. El esófago, de una longitud 
notable, ofrece una extensibilidad extraordinaria en razón direc¬ 
ta de la naturaleza de las substancias de que se alimentan estos 
animales; su pared plegada longitudinalmente puede, lo mismo 
que en las tortugas de mar, estar provista de grandes papilas y 
vellosidades. A menudo el estómago sólo se distingue del esó¬ 
fago y del intestino por tener un diámetro más considerable; 
siempre está separado de este último por una válvula pilórica; 
en general es recto, excepto en Jas tortugas, que poseen, como 
las ranas, un estómago situado transversalmente. Por el contra¬ 
rio, en los cocodrilos, este órgano se parece al de las aves, tanto 
por su forma redondeada como por sus densas paredes muscu¬ 
lares. El intestino delgado en general ofrece pocas circunvolu¬ 
ciones; es más ó menos corto según sea la alimentación más ó 
menos animal; sólo en las tortugas terrestres, que se alimentan 
de substancias vegetales, su longitud es de seis á ocho veces 
mayor que la del cuerpo. El intestino grueso, muy largo, pre¬ 
senta por regla general una válvula anular, á veces también un 
ciego, y va á pasar á una cloaca; ésta desemboca debajo de la 
raíz de la cola por un orificio redondo, ó por una ventana trans¬ 
versal en las serpientes y en los lagartos (plagiotremos)■ Nun- ' 
ca faltan el hígado ni el páncreas. 
La respiración branquial falta siempre en los reptiles, hasta 
en la primera edad; la respiración es exclusivamente pulmonar. 
Los pulmones son sacos espaciosos, oblongos, de paredes alveo¬ 
ladas ó de anchas cavidades esponjosas (tortugas y cocodrilos), 
que se extienden á menudo hasta la parte posterior de la cavi¬ 
dad visceral. En las serpientes y en los lagartos serpentiformes, 
los dos sacos pulmonares no están igualmente desarrollados, el 
pulmón de un lado se atrofia más ó menos, y aún desaparece 
por completo en algunas especies venenosas, mientras que el 
otro adquiere un volumen tanto más considerable. Además, el 
extremo posterior de este último no presenta ni alvéolos, ni va¬ 
sos respiratorios, y constituye un reservorio de aire, que sirve 
probablemente durante el lento acto de la deglución que cons¬ 
tituye un obstáculo para la respiración. Las vías respiratorias 
constan siempre de una laringe que empieza por una glotis en 
forma de ventana, y de una larga tráquea sostenida por anillos 
