OFIDIOS 
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en una cavidad detrás del ano, y que durante el apareamiento 
conducen la esperma á los órganos femeninos, por medio de un 
surco abierto en su faz superior. La única excepción la constitu¬ 
yen los hatteria, que por lo demás bajo otros conceptos merecen 
•sitio aparte. 
PRIMER ORDEN 
Opiiidia (>).—Serpientes, Ofidios 
Plagiotremos ápodos, cilindricos , desprovistos de cintura es- 
■capular, de párpados , de cavidad timpánica y de vejiga urina¬ 
ria , armados de una lengua b'ifida protáctil, y comunmente 
con maxilares y palatinos móviles, pudiendo separarse unos 
de otros. 
Los principales caracteres de las serpientes consisten en la 
forma oblonga de su cuerpo, la falta de extremidades y la a 
cuitad, á veces extraordinaria, que poseen la boca y la annge 
de dilatarse. Sin embargo, no es posible separarlos perfecta¬ 
mente de los saurios, puesto que estas particularidades esenciales 
pueden parcialmente desaparecer, y en parte encontiarse en a - 
gunos lagartos. Antes sólo se tenía en cuenta, para caracterizar 
este orden, la falta de extremidades, y se consideraban como 
ofidios, no sólo los anfibios ápodos (cecilias), sino que también 
los luciones y otros géneros de saurios, tales como los acontias 
(,) Lacépéde, Historia natural general y particular de 
dos ovíparos y de las serpientes , 2 vol. Pans, 17 y. /Jb c c m e _ 
Russell, A11 acconnt of ludían Scrpents. Lonion, 179 9 -^ Y,..!, 
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