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ZOOLOGÍA GENERAL 
las regiones que la preceden y que la siguen son muy móviles. 
El cuello lo forman ocho largas vértebras, que carecen de costi¬ 
llas y de apófisis transversas, y puede, doblándose en diversos 
sentidos, retirarse más ó menos completamente en el inteiioi 
del caparazón. A continuación de las diez vértebras dorso-lum¬ 
bares provistas de costillas, de las que las cuatro posteiioies 
pueden considerarse, siguiendo á Rathke, como vértebras lum 
bares, vienen dos ó tres vértebras sácreas, libies, y después un 
número considerable de vértebras caudales muy móviles. 
La cabeza es sensiblemente combada; los huesos están en ella 
sólidamente unidos por suturas y forman un vasto techo que es 
continuado detrás por una cresta occipital bien desalío a a, y 
que es notable por la presencia de dos parietales y de ionta es- 
anteriores voluminosos (1). De los parietales paiten pío onga 
mientos laminosos que descienden por los lados de a capsua 
craneana cartilagínea hasta basisfencades. La fosa témpora es a > 
principalmente en las tortugas de mar, cubierta poi anc ías p a 
cas óseas, que esfán formadas por el post-fi onta - e }U a a 
cuadrado yugal y el escamosal. Detrás del pioótico, que cois 
tuye las paredes laterales de la cavidad craneana, el opis o ico que , 
se distingue del occipital lateral, al cual queda unido poi su uias. 
Carecen de hueso transverso, pero el arco máxilo-yuga orma 
un ancho anillo óseo debajo de la órbita. Todas as pai'en e 
aparato máxilo-palatino están, como el hueso cua 13 °', A 
das á los huesos del cráneo y á menudo separadas un ' b 
por suturas dentadas. La faz es excesivamente coita, taita la 
nariz. La parte ósea del paladar está formada por el vomei leu 
nido á los palatinos, detrás de los que se abren los onlic os de 
las fosas nasales. Los pterigoides son también muy anchos J ‘ 
minosos. Los huesos del paladar carecen de dientes, como < m- 
bién los de las mandíbulas; pero éstas tienen los bordes revestí 
dos, como el pico de las aves, de láminas córneas, dentadas y 
cortantes, que en ciertas especies pueden morder energicamen e 
y aun causar heridas. , 
Sus cuatro extremidades permiten á las toitugas an y 
rrer sobre tierra firme; en las formas que viven en el agua, están 
dispuestas para la natación. En las tortugas de agua u ce, 
(1) Huxley, Lccturcs 011 the clcments of comparal¿ve anatomv. Lon 
don, 1864.—W. K. Parker et G. T. Bettany, The morphologv ofthc símil. 
London, 1877.—W. K. Parker, loe. cit. 
