QUELONtOS 
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1 . Fam. Cheloniid.-e. Tortugas marinas (fig. 92). — Espaldar 
plano y peto á menudo cartilaginoso, ni la cabeza ni los miem¬ 
bros pueden retirarse entre dichas piezas; patas transformadas en 
aletas, con dedos inmóviles reunidos, cubiertos de tegumentos 
y á menudo desprovistos de uñas; las anteriores son más largas 
•que las posteriores y dobladas hacia atrás en la articulación del 
■codo; huesos del peto no reunidos; mandíbulas desprovistas de 
labios; cola muy corta; habitan en los climas cálidos, nadan y se 
sumergen, y se alimentan en parte de plantas marinas, en parte 
de crustáceos y de moluscos, que ellas cogen con auxilio de la 
armadura que adorna sus mandíbulas; después del apareamiento 
que se verifica en el agua, las hembras se dirigen en grandes 
bandadas, y acompañadas de los machos mucho más pequeños, 
•á la costa; después de la puesta del sol, van á tierra y esconden 
los huevos en el suelo; inmediatamente después de abrirse, las 
jóvenes tortugas se dirigen al mar; alcanzan una talla conside¬ 
rable; su peso es á menudo de algunos quintales; se las persigue 
•á causa de la carne y escama que proporcionan. 
1 . Sub-fam. Chelonhn,e. —Espaldar y peto cubiertos de pla¬ 
cas córneas. 
Chelonia Flem., (clielone Brongn.j, espaldary peto cubiertos 
de placas córneas regulares; las patas presentan cada una una ó 
dos garfas; espaldar compuesto de trece placas; una sola placa 
suborbitaria: ch. virgataSchwe\g., América delSud: ch. esca¬ 
lenta Merr., (midas Latr.), Japón, Brasil: ch. (caretta) imbríca¬ 
la L., Océanos Atlántico é Indico. 
Thalassochelys Fitz., (caouana Gray), espaldar formado por 
quince placas; dos placas suborbitarias: ih. caretta L., (th. cor- 
iicata Rond.), Océano Atlántico y Mediterráneo. 
2 . Sub-fam. Sphargidin*:.— Espaldar y peto cubiertos de una 
piel coriácea. 
Sphargis Merr., espaldar y petos revestidos de una piel densa 
■coriácea; sin placas córneas; patas desprovistas de garfas: sp. 
coriácea Gray, pocas veces en el Mediterráneo, más frecuente 
en los Océanos Atlántico é Indico; ya hay formas fósiles de este 
género en el jurásico. 
2 . Fam. Trionychid^e.— Espaldar plano, oval, incompleta¬ 
mente osificado; peto incompleto, con piezas óseas no soldadas, 
