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están provistas de apófisis espinosas inferiores y superiores y 
todas llevan costillas, de las cuales las anteriores á veces sólo se 
unen á las apófisis transversas y constituyen falsas costillas que 
no se unen al esternón. Los huesos esterno-costales se articulan 
por un lado con los extremos inferiores de las verdaderas costi¬ 
llas, formando con ellas un ángulo de vértice posterior, y deL 
otro al borde del esternón. Los movimientos de estos huesos 
dan por resultado el hacer separar el esternón de la columna 
vertebral; pero como las costillas se apoyan unas en otras por 
apófisis posteriores (apófisis recurrentes ó unciformes), de lo que 
resulta que los movimientos de las costillas esternales se aplican 
á todo el conjunto de la cavidad torácica á la que dilatan (ins¬ 
piración). El esternón es un hueso ancho y plano que cubre no 
sólo el pecho, sino que también una gran parte del vientre y que 
lleva una cresta saliente (quilla) que sirve para aumentar Ja su¬ 
perficie de unión de los músculos. En las aves que vuelan mol 
ó que no vuelan, la quilla se atrofia hasta desaparecer por com¬ 
pleto (ratitce). I-Iay á continuación de las vértebras dorsales 
una región bastante extendida, que corresponde á las regiones 
lumbar y sácrea y que ofrece los caracteres del hueso sacro por 
la soldadura de varias vértebras entre si y con los largos huesos 
ilíacos (1). El hueso sacro es muy largo y comprende de dieci¬ 
séis á veinte vértebras ó más todavía; sus lados están más ó me¬ 
nos completamente cubiertos por el ilion que es igualmente muy 
largo; se puede distinguir una parte lumbar, precedida casi 
siempre por dos ó tres vértebras dorsales provistas de costillas. 
Las primeras de estas vértebras presácreas ofrecen una división 
de las apófisis transversas en dos ramas, una dorsal, otra verte¬ 
bral, mientras que las posteriores carecen de esta última rama. 
Después viene el hueso sacro propiamente dicho, compuesto de 
dos vértebras comparables á las vértebras sácreas de los lagar¬ 
tos y los cocodrilos, y que forman cerca de la cavidad cotiloide 
con sus apófisis transversas el principal punto de apoyo del ba¬ 
cinete. Las apófisis transversas de estas dos «vértebras acetabu- 
lares» se forma también de dos ramas inferior y superior de las 
que la primera se osifica independientemente del arco superior 
y por consiguiente representa, como las apófisis transversas co¬ 
rrespondientes del hueso sacro de los cocodrilos, una costilla. 
(t) C. Gegenbaur, Beitráge %ur Kenntniss des Bcchcns der Vogcl. 
Jen. Zeitsch., vol. VI. 
