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ZOOLOGÍA GENERAL 
nan sus contornos; toman gran desarrollo sobretodo en las alas 
(remiges) y en la cola (rectrices). El plumón forma entie la bas& 
de las plumas penas una capa que adquiere á veces una densi¬ 
dad considerable y que se opone á la pérdida de caloi. Las plu¬ 
mas filiformes están más espaciadas entre las penas, y en la 
comisura de la boca se transforman en cerdas rígidas (vdv isas). 
Por lo demás hay entre estos tres tipos principales de plumas, 
numerosas formas intermedias, porque á menudo las baibas en 
una pluma grande tienen la misma estructura que en las peque¬ 
ñas, y el tallo de las plumillas se alarga y adquiere una rigidez 
mayor. Las plumas pueden también terminar en el extiemo del 
tallo con una escama córnea (bombycilla), ó tomai la foima do 
láminas córneas, planas ó dentadas (anastomus lamelliget), ó de 
largas púas igualmente córneas (casobar). Las aves no presen¬ 
tan ni glándulas sebáceas, ni glándulas sudoríparas, peio poseen 
una glándula bilobulada con canal excietor simple, llama 
glándula uropigial ó glándula del uropigo, la cual segrega un 
humor aceitoso particularmente abundante en las palmipe as, 
y que sirve para untar, las plumas, preservándolas asi de Ja 
acción del agua. . 
Sólo por excepción sucede que las plumas revistan de un 
modo continuo todo el cuerpo (aptenodyies); comunmente las 
grandes están dispuestas, siguiendo leyes determinadas, en hile¬ 
ras (pterylce ), entre las cuales la piel está desnuda o cubierta de 
borra (apteria, fig. 100). La forma y disposición reciproca de estos 
espacios desnudos ó con plumas presentan numerosas modifica¬ 
ciones aplicables á la clasificación de las aves, y sobre las cuales 
han llamado la atención las profundas investigaciones de 
Nitzsch ÍO 
El modo de agrupación de las plumas en los miembros an¬ 
teriores v en la cola es sumamente importante, porque de el 
depeudeia transformación de los primeros en Organos de vuelo 
y de la segunda en una especie de t.mon destinado a dirigir al 
ave. El ala forma una especie de abanico qne puede rep egarse 
en dos puntos, en la articulación del codo y en la de la nía , y 
cuya superficie está formada principalmente por las grandes re¬ 
miges en la cara inferior de la mano y del antebiazo, y en pai e 
(1) Ch. L. Nitzsch. ler PUrrhgrnphie. Nech seinen bntersu 
cliungcn herausgcoebcn von H■ Bunneister, con io lam. a e, 4 
¿Lucido en inglés por Sclater. Londres, iS67• R°} ■ Societ} . 
