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quedan muy cortos; pero eso no perjudica de ningún modo la 
visión, pues la extremada movilidad de la cabeza y del cuello 
lo remedian de sobras. Por el contrario los párpado, son muy 
móviles, principalmente el párpado inferior así como la mem¬ 
brana nictitante transparente, que se desliza horizontalmente de 
dentro á fuera, delante del ojo, y que la mueve un aparato mus¬ 
cular especial. En la base de esta membrana se abre un ancho 
canal excretor de la glándula de Harder, así como en el ángulo 
externo del ojo la glándula lacrimal, que es relativamente pe¬ 
queña (1). El globo ocular de las aves presenta una forma par¬ 
ticular, la que tiende á que la región posterior con la retina 
presente un radio de curvatura mucho mayor que la región an¬ 
terior (flg. 104). Estas dos regiones están reunidas por una región 
•central estrecha, en forma de tronco de cono de ancha base si¬ 
tuada detrás. En las aves de rapiña nocturnas es principalmente 
en las que esta estructura está mejor indicada; tiende á desapa¬ 
recer en las palmípedas, en las que el eje del ojo es mucho más 
corto. En todas las especies la esclerótica presenta detrás de la 
córnea un anillo formado de placas óseas, al cual se une frecuen¬ 
temente un segundo anillo óseo al rededor del punto por el que 
el nervio óptico penetra en el ojo. La córnea es notable, excep¬ 
to en las palmípedas, por su gran curvatura; la cara anterior del 
cristalino sólo es muy convexa en las aves nocturnas. Un ór¬ 
gano especial, que sólo falta en el apteryx , es el peine, prolon¬ 
gamiento de la coroides que atraviesa la retina y se extiende 
oblicuamente á través del cuerpo vitreo hasta el cristalino; co¬ 
rresponde al ligamento falciforme de los peces y difiere de las 
formaciones análogas del ojo de los reptiles por el gran número 
de sus pliegues. Las aves están dotadas de una visión muy pe¬ 
netrante, consecuencia de la extensión y de la estructura com¬ 
plicada de la retina; también se distinguen por el considerable 
poder de acomodación de sus ojos, cuya razón anatómica esta 
principalmente en los músculos del ligamento ciliar (músculo 
de Krampton), así como también por la gran movilidad de su 
iris muy musculoso (ensanchamiento y encogimiento de la 
pupila). 
El órgano del oído ofrece canales semicirculares en número 
de tres, muy grandes, formados por el laberinto rodeado de una 
(1) J. Mac Leod, Sobre la estructura de la glándula de Harder del 
pato domestico. Arch. de biolog., t. I. 1880. 
