ZOOLOGÍA GENERAL 
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Los órganos digestivos, apesar del modo de alimentación muy 
variable en los diversos grupos de las aves, tienen una organi¬ 
zación casi uniforme. Las modificaciones que presentan están 
todas relacionadas con el modo de locomoción aérea de estos 
animales. Las mandíbulas, en lugar de estar provistas de dientes 
implantados en los alvéolos, están revestidas de un sólido estu- 
checórneo,generalmente obscuro, y alargadas de modo quecons- 
tituyenun pico cuya forma es muy variada, según la alimentación 
y según otras particularidades en los géneros existentes de aves. 
Sin embargo se encuentran lo mismo en la mandíbula supeiioi 
que en la inferior, unas papilas dentalés rudimentarias, cuya 
existencia, descubierta por Esteban Geoffroy Saint-Hilaire en 
embriones de papagayos, fué confirmada por Cuvier (1). Las 
eminencias puntiagudas dentiformes del pico de un gran númeio 
'de palmípedas ( rnergus ) son grandes papilas cutáneas revestidas 
de un estuche córneo, y deben considerarse como veidadeios 
dientes córneos. Es muy probable que las formas de las aves, 
que derivan de los saurios, poseen verdaderos dientes compues¬ 
tos de dentina; tenemos de ello una prueba en el descubrimiento 
hecho recientemente en América, de zancudas fósiles cuyas 
mandíbulas están adornadas de dientes (odontornithes). En e 
hesperornis los dientes, probablemente cubiertos de esmalte, 
están colocados en los bordes del maxilar inferior y en un surco 
del extremo posterior del maxilar superior, cuyo extremo ante¬ 
rior está rodeado, lo mismo que el intermaxilar, de un estuche 
córneo (Marsh) (2). En el ichthiornis los dientes, además, esta¬ 
ban enclavados en verdaderos alvéolos (?). 
La mandíbula superior se forma por la soldadura délos intei- 
maxilares, de los maxilares superiores y de los huesos nasales. 
La cresta que presenta en la faz anterior se denomina culmen', la 
región que se extiende entre el ojo y la base del pico, revestí a 
por la cera ó ceroma, es el lorum. La mandíbula inferior se for¬ 
ma de dos ramas del maxilar inferior que se sueldan delante y 
constituyen una punta denominada dilo ó mixa (myxaj e 
borde inferior desde el ángulo del mentó o barba hasta la mixa 
lleva el nombre d egonis. 
En general puede decirse que el revestimiento córneo del pico 
(1) P. Fraisse, Ueber Zálme bei Vogeln. Würzburg, 1880. 
(2) C. O. Marsh, Odontornithes, a inonography on the cxtinct ioolhea 
oj North America. New Haven, 1880. 
