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«n los huesos pneumáticos, los otros dan origen á una serie de 
canales más pequeños, colocados paralelamente como tubos de 
órgano, que atraviesan el pulmón, y que, llegados á la perife¬ 
ria, se dividen y subdividen hasta terminar en los alvéolos pul¬ 
monares. 
Los apéndices de los pulmones, que hemos designado con el 
nombre de sacos aéreos, se desarrollan muy temprano en el em¬ 
brión (1). Aparecen como pequeños prolongamientos ventrales; 
crecen rápidamente y rodean las visceras del tórax y del abdo¬ 
men, antes de que salga el polluelo. Esta disposición es muy 
constante (fig. 112). Se extienden, hacia delante, hasta el interva¬ 
lo que separa las dos ramas de la horquilla (recipiente intercla- 
-vtcular ó peritráqueo), en los lados del pecho (recipientes torá¬ 
cicos ó dia/ragmáticos anteriores y posteriores), y hacia atrás 
•entre las visceras hasta la cavidad pelviana (recipientes abdo¬ 
minales). Estos últimos adquieren á veces un volumen conside¬ 
rable y comunican con las cavidades de los huesos del muslo y 
del bacinete. Los sacos anteriores, mucho menores, se continúan 
con las celdillas aéreas de los huesos del brazo y con las celdi¬ 
llas aéreas cutáneas que á veces son tan numerosas, principal¬ 
mente en las grandes palmípedas muy voladoras (silla, pelica¬ 
nas), que la piel deja oir una especie de chasquido cuando alguien 
la toca. Todavía hay un segundo sistema de cavidades aéreas, 
que parte de las cavidades nasales y de sus dependencias y se ex¬ 
tiende por los huesos del cráneo. Estos recipientes desempeñan 
un papel múltiple. La presencia debajo de los tegumentos, de 
estas numerosas células superficiales llenas de aire, no sólo se 
opone en cierto modo á la pérdida de calor, no sólo los sacos 
aéreos profundos contribuyen eficazmente junto con ellas á fa¬ 
cilitar los movimientos del vuelo disminuyendo el peso específi¬ 
co del cuerpo, sino que también desempeñan un papel muy 
importante en la respiración, pues sirven de recipientes de aire. 
Sappey ha demostrado en efecto que la inspiración y la expira¬ 
ción del aire son producidas en gran parte por el aumento y dis¬ 
minución de volumen de los sacos aéreos, porque los pulmones 
(1) H. Rathke, Ueber die Entwicldung der Atcmwcrh^cuge bei den 
Vogeln und Sáugethieren. Nova Acta, 1858. —S. Selenka, Beitrag %ur 
Entwickelungsgeschichte der Lujtsáclie des Huhns. Zeitschr. fiir wiss. 
Zool., t. XVI. 1866.—H. Strasser, Ueber die Luftsáche der Vdgcl. Morph 
Jahrb., t. III. 
