AVES 
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á otras les gusta volar en medio de las alborotadas y mugientes 
olas de la alta marea. La profundidad á la cual las aves acuáticas 
pueden llegar varía con el tiempo que pueden pasar bajo el 
agua. Algunas llegan hasta el fondo del mar, en donde recogen 
moluscos y crustáceos y pueden estar seis minutos ó más bajo 
el agua, por ejemplo los éiders y los somormujos. Los unos se 
zambullen precipitándose al mar desde una grande altura (pá¬ 
jaros bobos, pigarges), otros se limitan á hundirse bogando 
(mancos). 
Las funciones psíquicas délas aves son incomparablemente 
más elevadas que las de los reptiles, y aun puede decirse que su 
capacidad intelectual es superior á la de algunos mamíferos. El 
elevado desarrollo de los órganos de los sentidos las hace capaces 
de discernir; también están dotadas de buena memoria. El ave 
aprende á volar y á cantar bajo la tutela de sus padres, observa 
hechos que su memoria conserva, luego los asocia entre sí para 
sacar de ellos conclusiones y juicios: así es que reconoce las cer¬ 
canías de su nido, que distingue á sus amigos y enemigos y que 
elige los mejores medios para mantenerse y para proteger su 
progenitura. La experiencia diaria demuestra de un modo cierto 
que el ave tiene inteligencia, y que viviendo familiarmente con 
el hombre puede por medio del ejercicio perfeccionarla extraor¬ 
dinariamente. Algunas están dotadas de un raro talento para la 
imitación (estornino, papagayo). 
La mayor parte de las aves tienen movimientos vivos y ale¬ 
gres, buscan la compañía de sus semejantes y se mezclan sin di¬ 
ficultad con bandadas de especies distintas; otras son pendencie¬ 
ras, insociables, luchan principalmente para su alimentación, 
viven solitarias ó por parejas en ciertas comarcas y ni siquiera 
admiten la residencia de sus pequeñuelos cuando se han hecho 
adultos. Las aves nocturnas tienen, por el contrario, un aspecto 
triste y macilento, y su graznido es melancólico. Las que se 
alimentan de peces y las que comen carroña, están silenciosas y 
tienen un aspecto severo. 
Además de las funciones psíquicas que se efectúan en la esfera 
del conocimiento, cumple distinguir otros actos complicados, 
á menudo maravillosos, como por ejemplo los que se refieren á 
la construcción verdaderamente artística de sus nidos, á la edu¬ 
cación de los pequeños, y determinados por el instinto, es decir, 
por un impulso natural inconsciente basado en el mecanismo de 
la organización: es frecuentemente difícil de fijar hasta qué punto 
