ZOOLOGÍA GENERAL 
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chrysothrix más de 60), y en los demás mamíferos 25 ó menos 
todavía. Estas medidas del ángulo facial no tienen sino cierto 
valor muy limitado cuando se trata de comparar especies pró¬ 
ximas, y, aun en tal caso, son preferibles otros métodos que dan 
resultados más exactos. Los resultados generales que dan me¬ 
recen tanta menos confianza cuanto que, prescindiendo de la di¬ 
ficultad que ofrece, muchas veces, el medir el ángulo facial, no 
expresan en modo alguno la relación exacta entre el cráneo y 
tacara, puesto que no puede tenerse en cuenta el'número de 
senos frontales. Además, el desarrollo de la cara, su prolonga¬ 
ción ó acortamiento dependen de condiciones particulares, del 
género de vida, del modo de nutrirse, sin tener nada que ver 
con el volumen y grado de organización del cerebro. 
El hueso hioides es notable por su cuerpo ancho y en gene¬ 
ral corto (excepcionalmente encorvado y hueco en los miedos ), 
de donde arrancan dos pares de arcos ó cornetes: el anterior está 
formado comúnmente de varias piezas; más tarde se une con la 
apófisis pétrea, después de haberse desprendido la pieza superior 
para convertirse en estribo. Esta unión puede ser una soldadura, 
y la pieza superior está entonces representada por la apófisis 
estiloides del temporal. En ese caso, la pieza media no se osifica 
y forma el ligamento estilo-hioideo, mientras que la pieza infe¬ 
rior no subsiste sino como un prolongamiento insignificante del 
cuerpo del hueso hioides (hombre, orangután). En los núcelos 
todo el arco anterior se transforma en un ligamento. Los cornetes 
posteriores se unen por ligamentos especiales con el caitilago 
tiroides de la laringe; son, generalmente, menores que los ante¬ 
riores, pueden á veces desprenderse del cuerpo (monotremos y 
lamanatinos) ó ser nulas (roedores, desdentados). 
La columna vertebral se divide generalmente en cinco legio¬ 
nes, que se denominan, cervical, dorsal, lumbar, sacra y caudal 
ó coxíjea (fig. 130). Sólo en los cetáceos, que carecen de extie- 
midades posteriores, falta la región sacra, la región lumbar es 
muy larga, pero se reúne insensiblemente con la caudal. Esos 
animales tienen también, á causa de su vida exclusivamente 
acuática y de su modo de locomoción, el cuello muy corto y 
rígido por la soldadura de las primeras vértebras, mientras que 
los demás grupos son notables por la gran movilidad de las ver¬ 
tebras que constituyen la región cervical. Los cuerpos de las 
vértebras están unidos entre sí excepcionalmente por superficies 
articulares (cuello de los ungulados), y comúnmente por dis- 
