MAMÍFEROS 
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la símfisis del pubis y á menudo también la soldadura de Ios- 
huesos ilíacos (fig. 133). En los marsupiales y monotremos, álos 
pubis se añaden además los dos huesos marsupiales dirigidos á 
delante. Los miembros articulados con la cintura escapular y con 
la pelviana, en los mamíferos nadadores, se acortan considera¬ 
blemente y constituyen ora, como las extremidades anteriores 
de los cetáceos, aletas planas, cuyas diversas partes no son mó¬ 
viles entre sí (1), y con numerosas falanges, ora, como en los 
pinnipedos, patas nadaderas, que pueden servir también para la 
progresión del cuerpo en tierra firme. En los quirópteros los 
miembros anteriores presentan una superficie muy desarrollada 
que les permite actuar como órganos del vuelo, pero que resulta 
de una disposición completamente distinta de la que ofrecen las 
alas de las aves, gracias á la existencia de un repliegue cutáneo 
extendido entre los dedos excesivamente largos así como entre 
éstos y las partes laterales del cuerpo. Las aletas de los cetáceos, 
lo mismo que las alas de los murciélagos, no presentan forma¬ 
ciones epidérmicas en los dedos, salvo en esos últimos la uña 
saliente del pulgar. 
En los mamíferos que viven exclusiva ó principalmente en 
tierra firme, los dos pax'es de miembros varían en su longitud y 
estructura. Puede decirse en general que los miembros más lar¬ 
gos son aquellos que sirven exclusivamente para llevar el cuerpo 
y no sirven para escarbar, trepar ó coger los alimentos. El hú¬ 
mero es tubular, á veces encorvado, y en relación inversa de 
longitud con el metacarpo; en los animales que se meten bajo 
tierra reviste formas muy irregulares. El cúbito y el radio son 
casi siempre más largos que el brazo; lo mismo sucede en los 
miembros posteriores, con la tibia y peroné respecto del muslo. 
El cúbito forma con el húmero la articulación del codo (en ángulo 
posterior), y presenta, en este punto, detrás, una apófisis volu¬ 
minosa denominada olécranon; el radio al contrario se articula 
principalmente con el carpo; es á menudo móvil al rededor del 
cúbito, pero menos completamente que en el hombre (pronación, 
supinación); en otros casos se suelda con el cúbito y constituye 
entonces hasta la apófisis articular un estilete rudimentario. En 
el miembro posterior la rodilla es prominente delante y pre¬ 
senta generalmente una rótula. A veces la tibia puede moverse 
(1) Los sirenios presentan la articulación del codo. 
