MAMÍFEROS 
385 
dos en su forma, sirven particularmente para mascarlos alimentos 
ya cortados y ostentan una corona cortante ó más á menudo 
tuberculosa. Unas veces los dientes formados ya subsisten toda 
la vida, otras (dientes de leche) se reemplazan con otros (dientes 
(permanentes). Los monotremos, desdentados y cetáceos se en¬ 
cuentran en el primer caso (mono fio dontes), y los demás mamí¬ 
feros en el segundo (difiodontes, ílg. 145). Los molares anteriores, 
que están casi reemplazados en la tierna edad con los incisivos 
y caninos, se llaman falsos molares, pequeños molares ó premola¬ 
res , reservándose el nombre de molares á los grandes dientes 
posteriores, que no han tenido predecesor, y que por lo regular no 
salen hasta después de mudar los dientes de leche, distinguién¬ 
dose á más por el tamaño y número de raíces así como por la 
anchura de su corona. Para indicar brevemente la composición 
de la dentadura de los mamíferos se usan fórmulas, en que se 
encuentran indicados los números distintos de dientes (incisivos, 
caninos, molares y premolares) en las dos mandíbulas, sirviendo 
para caracterizar los diferentes grupos, pues la composición del 
sistema dentario indica, en cierto modo, la organizazión general 
y el género de existencia del animal. Como ejemplo citaremos 
2 1 
1 
la fórmula dentaria del hombre: — 
O 
— (1). Los dientes es- 
3 
(1) Hállase en las obras de Mamalogía la fórmula dentaria de un 
mismo animal escrita muy diversamente. Tomemos, por ejemplo, la 
dentadura del hombre, que se compone de 32 dientes, presentando cada 
maxilar á uno y otro lado 2 incisivos, r canino, 2 premolares y 3 mo¬ 
lares. Unos la representan con la fórmula i—, c—, p ^, m=; otros con la 
4 = 4 6 
.2—2 í I 2—2 
■. Simplifícase á veces esta fórmu- 
fórmula i , c-, p — , m- 
2—2 1 — i 2—2 3 
la no indicando más que el número de pares de dientes, de suerte que 
.2 I 2 3 
el sistema dentario del hombre se expresa i—, c—, p—, m— ó bien 
a.i. (2 + 5) .... 
^ ^ j— _ , separando con puntos los dientes de especie distinta, y reu¬ 
niendo en un mismo paréntesis con el signo -J- los molares y premola¬ 
res. Por último Blainville suprime las iniciales, distingue un molar 
principal análogo al diente carnívoro de Fr. Cuvier y representa del 
o x ^ 
siguiente modo la fórmula dentaria del hombre —|-j—, de la cual 
2 1 5 
2 12 
deduce —|-1—. 
212 
TOMO V. 
2 5 
