2 86 ZOOLOGÍA GENERAL 
tán dispuestos en las dos mandíbulas de manera tal, que los del 
maxilarsuperior alternanconlos del inferiory recíprocamente(i). 
El conocimiento de la composición de la dentadura es tanto más 
importante, cuanto que las más de las veces no se tiene á mano 
más que los dientes para determinarlos fósiles, ó fragmentos del 
maxilar ó del cráneo, y que la estructura de esos restos peimite 
inferir nociones ciertas sobre la organización general y sobre el 
parentesco con las formas actuales. 
La entrada de las vías digestivas está dotada, además de las 
partes duras, de labios blandos y móviles que cercan la boca, y 
de una lengua carnosa, de forma muy variable, adherida al suelo 
de la cavidad bucal, que desempeñan un papel importantísimo 
en la prehensión y elaboración de los alimentos (fig. 14b)- Los 
labios están sustituidos por los bordes del pico en los monotre- 
mos. Nunca falta la lengua, pero puede ser inmóvil como en la 
ballena, en la cual se halla enteramente soldada al suelo de la 
boca. Generalmente puede salir fuera de los labios por su punta, 
que es libre, y levantarse sobre el suelo de la cavidad bucal; su 
parte anterior sirve de órgano del tacto, y hasta en algunos casos 
sirve para asir (girafa) ó recoger (hormiguero) los alimentos. En 
su faz superior se elevan papilas de forma variable, que suelen 
ser córneas y tienen pequeños ganchos: entre ellas, únicas célu¬ 
las que se apellidan calciformes, que son blandas y se encuen¬ 
tran en la base de la lengua, recogen las impresiones gustativas. 
La armazón de la lengua está constituida por el hueso hioides, 
cuyos cornetes anteriores se articulan con la apófisis estiloides 
del temporal y cuyos cornetes posteriores sostienen la lannge, y 
por una pieza cartilaginosa que corresponde al hueso entogloso 
(lytta). Debajo de la lengua hay una saliente, simple o doble, 
principalmente desarrollada en los insectívoros, que parece 
constituir una lengua accesoria. Las partes lateiales de la cavic a 
bucal son igualmente blandas y carnosas, y á veces forman en 
los roedores, monos, etc., vastas bolsas, que se denominan aba¬ 
zones. Excepto los cetáceos carnívoros, todos los mamíferos 
tienen glándulas salivales, una parótida (con el canal de Stenon), 
otra sub-maxilar y otra sub-lingual, cuya secreción liquida es 
abundante, máxime en los herbívoros. La faiinge es espaciosa, 
el esófago, que le sigue, no presenta, sino excepcionalmente, una 
(1) R. Hensel, Ucber Homologien und Varian/cn in den Zahnfor- 
mcln einiger Sáugethiere. Morph. Jahrb., t. V. 1874. 
