MONOTREMOS 
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lia probado también de este modo la coexistencia del hombre 
con faunas de animales hoy extinguidos (mamut, oso de las ca¬ 
vernas, gran ciervo de astas gigantescas; etc.). Desde los tiem¬ 
pos históricos, una sola especie de mamífero, un cetáceo (rhy- 
tina stcllerij, parece haber desaparecido por completo. Los restos 
fósiles más antiguos son de marsupiales; empiezan á aparecer 
en el trias (margas irisadas, oolito, esquistos de Stonesfield). La 
fauna mamalógica sólo ha tomado gran desarrollo á partir del 
período terciario, bien que esta época difiriese mucho de la ac¬ 
tual. Linneo dividía los mamíferos en ocho órdenes: cete, belluce, 
pécora , glires, bestia?, pera?, brutee, primates. 
X 
Aplacentalia.-Aplacentarios 
PRIMER ORDEN 
Monotremata (i). — Monotremos 
Mandíbulas alargadas en forma de pico; patas cortas que 
terminan en cinco dedos armados de fuertes uñas; huesos mar¬ 
supiales y una cloaca. Habitan en Australia. 
Los manotremos, por su organización, forman el grupo in¬ 
ferior de la clase; sólo encierran dos grupos australianos, orni- 
torinco y echidna , y, por la notable combinación de caracteres 
que presetan, relacionan los mamíferos con las aves y reptiles. 
Algunos zoólogos colocan los monotremos entre los desdenta¬ 
dos , al lado de la familia de los vermilingües , otros les clasifican 
entre los marsupiales , con los que tienen efectivamente nume¬ 
rosos rasgos de semejanza, particularmente por la estructura del 
(i) Owen, art. Monotremata, en Ciclopaedia of ana/omy, vol. III, 
1843.—h Geoffroy Saint-Hilaire, Memoria sobre los Monotremos. Ann. 
Se. nat., 2. a serie, vol. II, 1834. — Et. Geoflroy Saint-Hilaire, Bullet. Se. 
Soc. Philom., 1822, y el Instituí, n.“ 7s, 1834. Ann. Se, nat., vol. 
XVIII, 1829. — G. Bennett, Notes on ilie natural lnstory and habits 0/ 
tlie Ornitliorliyncliusparadoxus. Transact. Zool., Londres, vol. I, 1835. 
—Id., Sobre las costumbres del ornitorirco, el Instituí n.° i 14, 1835. 
