MARSUPIALES 
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frutos é insectos; otros finalmente son carnívoros y sólo buscan 
insectos, aves y mamíferos. Por su forma exterior y modo de 
locomoción, se asemejan esos animales á otros pertenecientes á 
diversos órdenes de mamíferos. Los fascolomis representan á los 
roedores, los canguros á los rumiantes, y, por decirlo así, la caza 
que falta en Australia; los petauristas se parecen á las ardillas 
voladoras, los falangistas recuerdan por sus costumbres y aspecto 
exterior á los lemúridos, y los peramélidos á los insectívoros. Fi¬ 
nalmente, los nombres de lobo con bolsa (ihylacinus), marta con 
bolsa (dasyurus), indican la semejanza de esos animales con los 
carnívoros tan conocidos en todo el mundo. Estos marsupialescar- 
nívoros, por la composición de su dentadura, se parecen tanto á 
los verdaderos carnívoros como á los insectívoros, y no les aven¬ 
tajan esos últimos en el número de pequeños incisivos y de mo¬ 
lares cortantes. Las caninos son á menudo verdaderos dientes 
prehensiles; los molares pueden casi siempre distinguirse en fal¬ 
sos molares y en molares tuberculosos. Apesar de las diferencias 
de estructura de las extremidades, se observa no obstante cierta 
tendencia á la formación de un pulgar y á la soldadura de dos 
dedos internos á los miembros posteriores; á veces el pulgar se 
atrofia ó falta. Las vértebras dorso-lumbares son comúnmente 
diecinueve (á menudo 13 dorsales y 6 lumbares), las sacras dos. 
La estructura del cerebro y la disposición de los órganos geni¬ 
tales relacionan directamente los marsupiales con los monotre- 
mos. Tienen también el cuerpo calloso completamente rudi¬ 
mentario y aun nulo, según Owen; los hemisferios cerebrales, 
relativamente pequeños, sólo presentan un pequeño número de 
circumvoluciones apenas señaladas. Los órganos genitales de la 
hembra, todavía tienen muchas veces grandes ovarios arracima- 
dos (fig. 162); ambos oviductos tienen un ancho pabellón; des¬ 
embocan en los úteros, que están enteramente separados y á los 
cuales sigue una vagina igualmente doble. Las dos vaginas se 
confunden en una parte de su longitud, de modo que constituyen 
una sola cavidad media, en donde desembocan los dos úteros y de 
donde parte un largo saco dividido por un tabique longitudinal. 
A ambos lados de esa cavidad común, interiormente dividida en 
dos, las vaginas se encorvan para desembocar separadamente 
en el canal génito-urinario. Como que el orificio externo de 
este canal se confunde más ó menos íntimamente con el ano, 
puede atribuii'se á los marsupiales una especie de cloaca. En 
los machos, la verga termina generalmente con un glande 
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TOMO V. 
