UNGULADOS IMPARIDIGITADOS 4 = 3 
voros ó al menos omnívoros, si bien que su dentadura puede 
diferir mucho. Se encuentran siempre molares atravesados por 
repliegues de esmalte y erizados de tubérculos romos; se des¬ 
gastan por el uso y forman anchas superficies triturantes. Tam¬ 
bién hay á menudo grandes incisivos cortados á bisel, pero que 
caen ó faltan completamente en la mandíbula inferior, ó bien 
que presentan una conformación especial y se convierten en ar¬ 
mas defensivas. Quedan siempre intervalos vados entre los in¬ 
cisivos y los molares (diastemas, fig. 170), porque los caninos 
faltan á menudo ó solo existen en la mandíbula superior, prin¬ 
cipalmente en los machos, y constituyen entonces sus defensas; 
también cuando existen en ambas mandíbulas, desempeñan este 
papel, y son mucho más fuertes y están más desarrollados en el 
macho. Entre las numerosas diferencias que presentan los un¬ 
gulados, se había particularmente considerado el número de pe¬ 
zuñas, que varía como el de dedos, y al que se había creído poder 
atribuir un valor preponderanie. Se había por consiguiente se¬ 
parado estos animales en tres órdenes, según que sus pies fuesen 
multi-ungulados, bi-ungulados ó uni-ungulados. Pero esta di¬ 
visión no era en modo alguno natural, puesto que no sólo se 
reunían entre los multi-ungulados grupos muy diferentes y se¬ 
parados, sino que también se separaban los uni-ungulados y 
bi-ungulados de formas con las cuales guardan estrechas rela¬ 
ciones. Son principalmente los progresos de la paleontología los 
que han demostrado lo inadmisible de esa clasificación, dando á 
conocer formas fósiles que han venido á llenar las lagunas exis¬ 
tentes entre los miembros de esos diversos órdenes. Por eso, si¬ 
guiendo á Owen, se ha desmembrado el orden de los paquider¬ 
mos ó multi-ungulados, y se han separado de él los elefantes y 
el liirax, que tienen una membrana uterina caduca, y en lugar 
de la clasificación superficial basada en el número de las pezu¬ 
ñas y los dedos, se ha establecido, fundándose en el caiáctei más 
importante, ya empleado también por Cuvier, del número par 
ó impar de las hileras de huesos en que termina cada miembro, 
ios dos órdenes d e perisodáctilos (paquidermos con dedos impa¬ 
res Cuv., y solípedos) y artiodáctilos (paquidermos con dedos 
pares y rumiantes). Esos nombres no son perfectamente exac¬ 
tos, pues existen perisodáctilos, tales como el tapir y el acero- 
therium , que tienen cuatro dedos en las extremidades anteriores 
(fig- 134, e), y artiodáctilos, tales como el anoplothenum tridac- 
tyle, que tienen todos los miembros terminados en tres dedos; 
