ZOOLOGÍA GENERAL 
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3 . Fam. Equid.í, (solidungula) (1).—Mamíferos ungulados, 
esbeltos, con largas piernas, de gran talla, sólo se apoyan en el 
extremo, rodeado de una ancha pezuña, del tercer dedo; los de¬ 
dos segundo y cuarto, ora existen en el lado y son muy peque¬ 
ños (caballos fósiles), ora están reducidos á los metatarsianos 
(fig. 134,/, y 172). 
Si sólo tuviésemos que caracterizar los équidos según las es¬ 
pecies actualmente vivas, para las cuales se había establecido' 
antes el orden de los solípedos ó uni-ungulados, consideraría¬ 
mos en primer lugar su forma esbelta y bien proporcionada; la 
cabeza oblonga y flaca, delgada, con sus grandes ojos vivos y 
sus orejas agudas y muy móviles, es llevada por un largo cuello' 
comprimido lateralmente, cuyo borde dorsal está provisto de- 
una larga melena; la cola tiene una forma diferente, según que 
las crines la adornen en toda su longitud ó sólo se inserten en 
su extremo; los miembros son robustos y esbeltos, terminan en 
un solo dedo que sólo se apoya en el suelo en su última falan¬ 
ge; el pie consta por consiguiente de un hueso muy largo y en 
cada lado de los dos metatarsianos estiliformes del segundo y 
cuarto dedos; el antebrazo y el muslo quedan muy cortos, de 
tal modo que el codo y la rodilla están situados cerca del vien¬ 
tre; el peroné y el cúbito están atrofiados. Se han encontrado 
toda una serie de especies de caballos extinguidos que presentan 
en la estructura del pie y en la dentadura diferencias suficientes 
para establecer géneros; hay arriba y abajo ocho grandes incisi¬ 
vos cortados á bisel, dispuestos según una línea curva y nota¬ 
bles por la fosa oval transversa de su superficie masticatriz; los 
caninos no existen comúnmente en las dos mandíbulas sino en 
el macho y constituyen pequeños ganchos; el número de mola¬ 
res era de siete en cada mandíbula en las especies fósiles; en las 
especies actuales del género equus no hay más que seis; sin em¬ 
bargo, se ha encontrado delante del primer premolar, en la pri¬ 
mera dentición, un pequeño diente caduco; los molares son lar¬ 
gos, prismáticos, como formados de cuatro piismas (á los cuales 
se añade un quinto interno en los molares de la mandíbula su¬ 
perior); su superficie triturante presenta cuatro crestas sinuosas 
(1) D’Alton Naturgeschichte des Pferdes,\ y II. Weimar, 1812 y 
,8n — Kunz Abbildungen sámmtlicher P/en/enrassen. Karlsruhe, 1827. 
K. Kowalevsky Sobre el anquiterio, etc., y sobre la historia paleontológi¬ 
ca de los ca batios. Memorias, Acad. de San-Petersburgo. 1877. 
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