ZOOLOGÍA GENERAL 
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la condición esencial de la posición vertical del tronco, á la que 
se relacionan el poderoso desarrollo de los músculos de la pan¬ 
torrilla, la forma de la cavidad torácica y la doble curvatura de 
la columna vertebral. Pero, por más valor que se atribuya á la 
configuración de la cabeza, á la estructura del cerebro, á la po¬ 
sición vertical del tronco y á la marcha vertical, forzoso es con¬ 
fesar que el hombre y los monos están construidos en el mismo 
tipo. Que á ejemplo de Cuvier, se atribuya á esos caracteres di¬ 
ferenciales un valor suficiente para poner al hombre en un or¬ 
den separado de la clase de los mamíferos, ó que se adopte la 
opinión de Huxley y Haeckel, para quienes las diferencias zoo¬ 
lógicas entre el hombre y los monos son enteramente secunda¬ 
rias, y se admita para ellos un solo orden común, el de los 
primates, es cuestión de muy escasa importancia ó de conve¬ 
niencia personal. 
Lo que decidió á los antiguos naturalistas á designar para el 
hombre un orden aparte fuera del reino animal, es su alto de¬ 
senvolvimiento intelectual, que, merced al lenguaje articulado, lo 
constituye en sér dotado de razón y capaz de perfeccionamiento 
casi ilimitado. Sería efectivamente locura negar el hondo abis¬ 
mo que en esta cuestión separa al hombre de los animales más 
elevados; pero si estudiamos sin preocupación el desarrollo de 
la vida intelectual por el cual pasa el individuo desde su prime¬ 
ra infancia, y que la humanidad ha recorrido desde los albores 
de la civilización, y sometemos á un estudio semejante las fa¬ 
cultades psíquicas de los animales superiores, llegaremos con 
Wundt y otros á la conclusión de que el entendimiento de los 
animales no difiere del del hombre más que por el grado de 
desarrollo. 
Sobre el origen del hombre y los primeros tiempos de su 
existencia reina completa obscuridad, aun cuando puede afir¬ 
marse que las investigaciones geológicas y arqueológicas han 
refutado la opinión que sostiene la aparición del hombre en la 
tierra solamente desde un corto númeio de miles de años. La 
presencia simultánea de osamentas humanas (ciéneos de Engts 
y de Neanderthal) y de instrumentos fabiicados con piedra, á la 
vez que de osamentos de animales extinguidos del peiíodo dilu¬ 
viano (mammouth, rhinoceros , tichorhinus), á venido á pio- 
bar la remota antigüedad de la especie humana. Es indudable 
que el hombre existía en la época pliocena, y quizás también 
desde principios del período terciario. No tenemos todavía sobre 
