PRÓLOGO 
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na de las ramas científicas que mayor desarro¬ 
llo han tomado en medio del inmenso progre¬ 
so que todas han efectuado durante nuestro 
siglo, es sin disputa la Historia Natural en 
todas sus manifestaciones, merced á los múl¬ 
tiples estudios y grandes descubrimientos llevados á cabo por 
los naturalistas y por los doctos exploradores de regiones 
antes desconocidas ó mal estudiadas, en las cuales se han reve¬ 
lado trascendentes verdades, infinitos datos comprobantes de 
nuevos principios científicos. 
Por esa razón, mal que pese á injustos detractores, el siglo 
décimonono será saludado en el tiempo venidero comb el más 
trabajador en pro de la ciencia, que equivale á decir en pro 
de la humanidad, sobre los siglos precedentes, y como el más 
sediento de saber y el más ardiente enemigo del error, puesto 
que ha sentado más principios ciertos de la ciencia y ha extir¬ 
pado más falsedades tenidas por dogmas científicos, que todos 
los tiempos antiguos y modernos. 
